FOCAL POINT. Faraway from forever, Little girl corner, 1968

En la primavera de 1967, dos jóvenes músicos de Liverpool llamados Paul Tennant y Dave Rhodes, se encontraban casualmente en Londres merodeando por Regent´s Park, cuando tuvieron un fortuito encuentro con Paul Mcartney que en esos momentos terminaba de salir de un Mini, y paseaba tranquilamente con Martha, su perro pastor inglés. Sin pensarlo dos veces, se acercaron a Paul y le bombardearon a preguntas, entre otras cosas le pidieron si él podría ayudarles con las canciones que tenían escritas.
La primera respuesta inconsciente que tuvieron de Paul fue: ¿Por qué yo? Pero enseguida reaccionó al escuchar la respuesta de los dos muchachos, “por que somos buenos y nuestras canciones son buenas”. Sin pensarlo dos veces Paul escribió en un papel un número de teléfono y se lo entregó. El número era de un tipo llamado Terry Doran de la oficina de Apple, empresa que por aquel entonces estaba en sus comienzos. Se pusieron en contacto con él y Terry quedó encantado con lo que escuchó, les propuso formar un grupo con otros músicos y presentó algunas cintas a John Lennon, a John le gustaron, y Brian Epstein decidió apoyarles “estábamos alucinados y no salíamos de nuestro asombro” Los Beatles eran por aquel entonces auténticos Dioses.
 Esto fue el comienzo de la corta carrera de Focal Point, nombre que al parecer propuso Epstein poco antes de morir.
 Se instalaron en Londres y lanzaron un único single en 1968, pero dejaron muchas pistas grabadas en estudio que aparecieron en 2005 recogidas en un álbum editado por Kissing Spell Ltd., titulado “First Bite of the Apple” (primer bocado de la manzana), (The complete recordings, 1967-68). Focal Point desapareció en 1969, se esfumó como tantos y tantos buenos grupos de entonces, teniendo el privilegio de ser el primer grupo que firmó contrato con Apple.

 Paul Tennant ha escrito un bonito libro que se editó en 2008 en el que cuenta las increíbles vivencias que tuvieron en aquella época al lado de Los Beatles. Dejo dos estupendos temas extraídos del álbum póstumo: “Faraway from forever” y “Little girl corner” absolutamente geniales.




 El espíritu de finales de los sesenta despierta de su largo letargo, invadiendo el aire de celestiales melodías y mágicos sonidos cada vez que descubro a bandas como Focal Point. Juzgad por vosotros mismos y ya me diréis lo que os parece.




Faraway from forever

Girl in the corner

TURQUOISE, Saynia, 1868. The Further adventures of Flossie Fillet, 1868.

Turquoise es el nombre de una banda inglesa procedente del área de Muswell hill en Londres.
 Vecinos y amigos de Ray y Dave Davis de los Kinks, tuvieron la suerte de poder contar con su ayuda cuando éstos ya habían triunfado en el mundo de la música.
 La historia de esta banda es muy corta, tanto que no tuvieron tiempo de publicar más que un par de singles. El grupo empezó llamándose The Brood, pero a partir de 1967 pasaron a ser Turquoise, consiguiendo un contrato con DECCA y publicando su primer single que contenía los temas “53 summer street” y “Tales of Flossie Fillet” el disco estaba producido por Tom Keylock, el gerente de la gira de los Rolling Stone, el single no obtuvo el éxito que se merecía, pero pudieron demostrar a sus influyentes amistades que poseían talento y que eran capaces de hacer buena música.
 Los componentes de Turquoise eran: Vic Cansen, vocalista, Ewan Stephens a la batería, Jeff Peters, guitarra y teclados, y Geoff Syret al bajo.
 El grupo por desgracia desapareció en 1969 sin dejar apenas rastro

En el año 2006 Rev-Ola records, los rescató por suerte del olvido, lanzando al mercado un álbum recopilatorio, que contiene aparte de sus singles, temas inéditos extraídos de cintas grabadas durante el periodo de 1966 a 1969, incluye también alguna entrevista con Jeff Peters. El álbum se titula “The Further adventures of Flossie Fillet”.
Las canciones que pongo en el reproductor pertenecen a este disco. “Saynia es una deliciosa y melancólica balada cuya letra nos habla de un amor perdido. El otro tema es el que da titulo al álbum, excelente de principio a fin, claro ejemplo del talento creativo que poseían, comparable al de algunos de sus consagrados contemporáneos.



TURQUOISE, Sainya

Muswell Hill London

THE MARMALADE. Rainbow 1968. My little one 1968.

En esta ocasión nos trasladamos a Escocia para presentar un quinteto procedente de la ciudad de Glasgow, concretamente de un suburbio al este de la ciudad, llamado Baillieston.
 The Marmalade remonta sus orígenes al año 1961 en el que dos adolescentes de catorce años llamados Junior Campbell y Pat Farley comienzan sus andaduras en el mundo de la música, entonces se hacían llamar The Caylords, y tocaban por locales y clubes de la ciudad, cobrando poco dinero y en ocasiones de forma gratuita. En 1966 pasan a llamarse The Marmalade y es a partir de este año cuando comienzan sus mayores éxitos con la publicación del single “I see the rain”.
 El grupo se traslada a Londres donde conocen al productor Mike Smith y firman por la discográfica CBS. Durante su estancia en la capital británica tocan en el famoso “Marquee Club”, cuna de famosos y legendarios artistas. Este carismático local londinense está considerado desde su apertura en 1958 como el sitio más importante de la historia de la música europea.
 En el mágico verano de 1967 actúan en el famoso “Windsor Jazz&Rock Festival”, saliendo a escena inmediatamente antes que Jerry Lee Lewis. Su primer álbum titulado: “Theres a lot of it” se publicó al año siguiente, en él se incluyen sus primeros singles, con temas propios y versiones de Dylan y otros artistas, como es el caso curioso de la versión de Ob-La-Di-Ob-La-Da de Los Beatles que se convirtió en numero 1 de las listas y vendió miles de copias del sencillo en todo el mundo.

“Reflections of my life” su segundo álbum muestra las influencias del alma de América y una clara evolución del grupo hacia los sonidos con elementos country rock, Pop psicodélico, a los que acompañan con una espléndida y sofisticada orquestación clásica. Estamos en 1968 y en ese año el grupo estaba formado por: Dean Ford, un estupendo cantante, Junior Campbell, teclista y vocalista, Gram Knight, Pat Farley al bajo y Alan Whitehead con la batería.
 Los temas extraídos de su segundo álbum son: “Rainbow” una preciosa balada con una magnífica introducción de harmónica, muy fresca y muy folcky. El segundo tema “My little one” me recuerda mucho al estilo de uno de mis grupos favoritos, hablo de Honeybus, como no, la canción no tiene desperdicio, voz, guitarra, bajo, cuerdas… todo suena magistral.





Una conjunción perfecta de sonidos, inspirada en un momento exacto de la historia.


GLASGOW .




rainbow lyrics:

Rainbow, Look me up look me down, rainbow, You were fun to have around
I was dreamin, Of the love I had to share, Never thinkin, You were here you were there
1st Verse:
Not a word, not a sound, could see or even feel the ground
A pot of gold, I was sold, by the way you let it fly
Repeat Chorus:
Harmonica Solo: repeat
Chorus Variation:
Rainbow, Look me up look me down, Rainbow, You were fun to have around
Now Im changing, for the better for the day, Feel like singing all the colours you convey
2nd Verse:
Come on home, Keep me warm, And love me till the new days born
And I pray, You will stay, For ever in my eyes.

THE FROST, Along way down from mobile, 1968. First Day of May, 1968.

The Frost , otra banda norteamericana formada en Detroit, y liderada por el magnífico guitarrista Dick Wagner. Dick procedía de una anterior formación llamada The Bossmen, con la que ya obtuvo cierto prestigio como guitarrista y cantante. The Frost debuta con el lanzamiento del single “Bad Girl”, A raíz del éxito obtenido, la banda firma por la discográfica Vanguard, que les facilita el camino para la publicación de su primer álbum titulado “Frost Music” en 1968. Se trata de un disco de influencias sureñas, con sonidos Folk-Rock muy marcados por el fenomenal sonido de la guitarra de Dick. Este álbum es el único de este estilo, ya que la banda en sus dos siguientes trabajos cambiaría de estilo hacia un sonido Hard-Rock mas acorde con el movimiento surgente en Detroit. Acompañando a Dick Wagner, estaban el segundo guitarrista y voz Don Hartman, el bajista Jack Smolinski y Bob Riggs a la batería. Los dos temas que presento son: “Along way down from mobile” una estupenda pieza folk con una magnífica interpretación vocal, y “First day of May”. La historia de The Frost llega hasta 1970, año en el que el grupo se disuelve tras la publicación de su tercer álbum “Through the eyes of love”. Wagner continuó en solitario su exitosa carrera, tocando con gente tan importante como Lou Reed, Alice Cooper, Peter Gabriel y los mismísimos Kiss.
DETROIT



y

THE MOON. Give me more 1968, Life is a season 1968

The Moon son otra de esas bandas injustamente olvidadas que desaparecieron a finales de la década de los sesenta sin apenas dejar rastro.
 Este joven grupo californiano trabajó duro durante los años 1968 y 1969 para crear los temas que se incluirían en sus dos únicos álbumes, titulados “Without Earth” y “The Moon”. Al parecer se cuenta que la banda se encerró una larga temporada en los en los locales del Studio Continental de Hollywood, para grabar los temas e intentar conseguir una obra perfecta, hasta el punto de casi no ver la luz del día durante aquellas largas sesiones. Hay que decir que valió la pena el esfuerzo.
 Tras escuchar los resultados de aquellas grabaciones llenas de psicodélia y barroquismo, tengo que decir que The Moon tenía suficiente talento para haber logrado estar entre los mejores grupos de su época, pero las circunstancias no les fueron favorables, y por falta de promoción no lograron alcanzar el éxito que hubieran merecido.
 Los músicos mas destacados de la banda eran Matthew Moore gran vocalista y compositor de casi todos los temas, y David Marks. El hermano de Matthew, Daniel Moore, era un conocido productor independiente de la ciudad de Los Ángeles lo cual fue de gran ayuda a la hora de producir los primeros sencillos. Del guitarrista David Marks he de decir que procedía de los míticos Beach Boys con los que estuvo tocando en sus comienzos, allá por el año 1962, cuando el chico contaba tan solo con catorce años de edad. La historia viene a raíz de que David era vecino de los hermanos Wilson en Hawthorn, una pequeña ciudad al suroeste del condado de Los Ángeles. Cuenta David Marks que durante las maratonianas sesiones de grabación del grupo en los citados estudios Continental, reconocen haber experimentado con el LSD, en busca de inspiración, lo que se tradujo en unos resultados absolutamente brillantes, consiguiendo un sonido a base a de acordes retorcidos y elaboradas y exquisitas orquestaciones cargadas de talento, y en las que la estupenda voz de la voz de Matthew Moore encaja a la perfección.
 Los dos temas que dejo en el reproductor están extraídos de una reedición en CD de sus dos obras, elegidos un poco a azar. “Gime me more” y “Life is a season” son dos soberbias piezas cargadas de magia que sobreviven al paso del tiempo y que merecen se recordadas aunque sea por una minoría de nostálgicos.
HAWTHORN

THE YOUNG RASCALS. Groovin´, 1967

En esta ocasión toca presentar a una gran banda procedente de Long Island en New York, este singular grupo empezó tocando en el año 1965 en un club de New Jersey llamado el Choo Choo club, por aquel entonces la banda se llamaban The Rascals, practicaban un sonido Soul Rock muy elaborado y su trabajo se centraba sobre todo en la producción de singles para el mercado norteamericano. El grupo lo formaban Felix Cavaliere, voz principal, teclados y compositor de todas las canciones junto a Eddie Brigati, segunda voz, Dino Danielli a la batería y Gene Cornish con la guitarra. Fueron descubiertos por el famoso promotor Sid Bernstein, el mismo que consiguió llevar a The Beatles de gira por los Estados Unidos en el año 1964. Gracias a Bernstein, The Rascals firmaron un contrato con el prestigioso sello Atlántic, lo que dio un impulso definitivo a su carrera. Tras publicar dos álbumes, llegamos al año 1967 en el que sale al mercado el single del tema titulado “Groovin”, esta exitosa canción llegó a ser un hit, alcanzando en numero uno en las listas americanas y consiguió entrar por primera vez en el mercado europeo. Groovin es un estupendo tema marcado principalmente por el ritmo de una conga y una harmónica que le dan un aire Afro-Cubano, también podemos apreciar el exótico sonido de fondo del canto de unos pájaros. La letra de la canción nos habla del amor de una pareja que por motivos de trabajo solo se ven las tardes de Domingo. A partir de la publicación de su excelente tercer álbum, al que pusieron por título también “Groovin” el grupo cambiaría de nombre, pasando a llamarse The Young Rascals. La historia de esta gran banda se prolongó hasta bien entrados los años setenta, e incluso en la actualidad con Félix Cavaliere al frente, siguen ofreciendo nostálgicos conciertos revival por el mundo para disfrute de todos sus admiradores.



Groovin´, 2000



Groovin' on a Sunday afternoon
Really couldn't get away too soon
I can't imagine anything that's better
The world is ours whenever we're together
There ain't a place I'd like to be instead of

Movin' down a crowded avenue
Doing anything we like to do
There's always lots of things that we can see
You can be anyone we like to be
All those happy people we could meet
Just groovin' on a Sunday afternoon
Really, couldn't get away too soon

We'll keep on spending sunny days this way
We're gonna talk and laugh our time away
I feel it coming closer day by day
Life would be ecstasy, you and me endlessly

Groovin' on a Sunday afternoon
Really couldn't get away to soon
No, No, No, No
Groovin'
Groovin'

Groovin´, 1967

THE CYRCLE. How can i leave her,1966, Cloudy, 1966

The Cyrcle son una banda originaria del estado de Pennsylvania, que en sus inicios usaban el nombre de “The Rondélls”. El grupo lo formaban un trio: Tom Dawes, cantante, guitarra, Harmónica, Sitar etc. Marty Freid con la batería, y Earl Pickens con los teclados. Descubiertos por Nat Weiss, un gran conocido de Brian Epstein, tuvieron la gran suerte de que éste les recomendara de inmediato, debido a la buena impresión que le causaron, como consecuencia de esto, Brian los representó directamente, consiguiéndoles un contrato con la discográfica Columbia y por si esto fuera poco, actuaron de teloneros en la gira americana de The Beatles de1966. Fue el mismísimo John Lennon quien sugirió el cambio de nombre por el de The Cyrcle, consejo que ellos aceptaron gustosamente. ¿Se puede pedir más? Uno de sus primeros éxitos fue el famoso tema “Red Rubber Ball” que salió al mercado en formato single en 1966, estaba compuesto por Paul Simon y alcanzó el segundo puesto en las listas. Ese mismo año publicaron un álbum con el mismo título. El disco es una auténtica delicia Pop, con un estilo directamente influenciado por los chicos de Liverpool, pero que posee una personalidad propia en sus composiciones, las voces son una maravilla, las canciones son tan buenas que al escucharlas nos da la impresión de que podrían pertenecer a temas perdidos y olvidados en el tiempo pertenecientes a Lennon y McCartney. Extraídos directamente del álbum y escogidos a mi gusto, dejo dos estupendos temas “How can i leave her” y una delicia llamada “Cloudy”. Esta vez sin comentarios, cada cual que saque sus conclusiones.


THE CYRCLE, How can i leave her

Cloudy

LOS ANGELES, Sueños, 1967

Los Ángeles están considerados como una de las leyendas del Pop español.
 Este estupendo grupo granadino empezó a tocar modestamente en locales y clubes de su ciudad, allá por la primera mitad de los sesenta, entonces se hacían llamar Los Ángeles azules. Formaron parte en aquellos primeros años de lo que se conoce como la movida musical de Torremolinos, en aquel ambiente musical pionero en España, tuvieron ocasión de conocer a grupos extranjeros con los que intercambiaron experiencias muy útiles a la hora de inspirarse para componer su música, llegaron incluso en una ocasión a conocer al mismísimo Brian Epstein durante una actuación en un club nocturno de la ciudad malagueña, Brian quedó muy sorprendido de lo bien que interpretaban los temas de Los Beatles. Entre 1967 y 1971,

Los Ángeles alcanzaron sus mayores éxitos, rivalizando con Los Brincos en las listas, el primer single que los lanzó a la fama fué el titulado “98.6”, luego vendría “Mónica” y un sin fin de estupendas canciones que les abrieron las puertas del mercado Sudamericano.
La formación clásica del grupo estaba compuesta por: Poncho González, voz principal y batería, Carlos Álvarez, guitarra solista y voz, Agustín Rodríguez, guitarra rítmica y voz, el bajista Francisco Quero y Jose Luis Avellaneda que se les uniría después. La historia del grupo terminó marcada por la tragedia en 1976, cuando un accidente de tráfico acabó con las vidas de Poncho y Jose Luis.
El escritor granadino Fernando Díaz de la Guardia, sacó en 2006 un libro en homenaje al grupo, titulado “Los Ángeles, una leyenda del Pop español”.Muy recomendable para todo aquel que quiera conocer mas a fondo la historia de este legendario grupo.

El tema que dejo en el reproductor se titula “Sueños” es una bonita canción de estilo beat que suena muy Ye-Ye, en la que se aprecia el gran talento compositivo del grupo. Desconozco si es una versión o no, pero de todas formas tiene una calidad interpretativa fuera de lo común entre los grupos españoles de aquellos años.

Sueños

STATUS QUO. So ends another life, 1969

Status Quo es una de las más famosas y longevas bandas del Reino Unido, un ejemplo de supervivencia de los que no abundan mucho. La primera noticia que se tiene del grupo, se remonta al año 1962, entonces se hacían llamar ”The Spectres”, pero no fue hasta 1966 cuando publicaron sus primeros singles.
El primer tema que alcanzó cierto éxito en las listas británicas fue el llamado “Pictures of matchstick men” grabado en 1968 ya con el nombre de Status Quo, y que el mismo año daría título también a su primer álbum con el sello Pye Records y producido por John Schcroeder.
Al año siguiente 1969, en plena etapa psicodélica todavía, Status Quo lanza al mercado su segundo álbum “Spare Parts”, este disco esta considerado como uno de los menos afortunados de su larga carrera según la crítica, pero entre los temas que lo componen hay alguno realmente bueno, bajo mi punto de vista, como es el titulado ”So end another life”.
 En el momento de la publicación de Spare Parts el grupo estaba formado por: Francis Rossi, cantante y guitarrista, John Coghlan, batería, Alan Lancaster, bajo, Richard Parfitt, guitarra y voz, y Roy Lynes en los teclados. Roy abandonaría la banda en 1970, cuando el grupo se deshace de su etiqueta lisérgica, tal vez aconsejados por su nueva discográfica Vertigo y se decanta por un estilo Boggie Rock, que ya no abandonaría nunca y que lo acompañaría durante su larga historia hasta nuestros días.
 De sobra está decir el éxito que obtuvieron a partir de esta nueva etapa. En la actualidad calculo que tienen en el mercado más de treinta álbums oficiales y llevan vendidos millones de discos en todo el mundo.


SO ENDS ANOTHER LIFE.
In a world of education there's no time for compassion
Life's a fire, never ending, bringing pain and then befriending
And like a fire that burns no light
And drifts to heaven, so ends another life
Is there time to care, it's only fair that life goes on
And on and on and on 'til in the end you can't go on
So ends another life to let this world go on
Don't cry for pity my friend, you never gave none
There's a hunter with his gun pointing upwards to the sun
Thinks a bird can feel no pain, if it can it won't again
And like a fire that burns no light
And drifts to heaven, so ends another life
Is there time to care, it's only fair that life goes on
And on and on and on 'til in the end you can't go on
So ends another life to let this world go on
Don't cry for pity my friend, you never gave none
So ends another life to let this world go on
Don't cry for pity my friend, you never gave none
So ends another life to let this world go on
Don't cry for pity my friend...


So Ends another life