THE SMOKE (The Smoke 1968)

Antes de presentar a The Smoke,  es necesario hablar de su figura principal. Michael Lloyd.   Productor, arreglista, compositor y excelente músico. nacido en  New York.
  Michael Jeffrey Lloyd fue un niño prodigio de la música, tanto es asi que a los trece años ya formó su propia banda.
 Antes de la grabación de este álbum  que hoy os presento, Lloyd había trabajado con el productor Kim Fowley y formó parte de la West Coast Pop Art Experimental Band en 1967, y de October Country en 1968. También colaboró en los primeros cortos cinematográficos de Steven Spilberg.

Michael Lloyd

En 1968 , forma una banda de estudio llamada The smoke, y graban este álbum homónimo en los Hollywood Boulevard Studios de Los Ángeles. El estudio de grabación era propiedad de su amigo el joven ejecutivo Mike Curb,  y contó con la colaboración del guitarrista Stan Ayeroff y el batería Steve Baim.

El resultado de seis meses de sesiones de grabación es este álbum homónimo que fué coproducido junto con Kim Fowley. Un disco de pop suave con toques de psicodélia y arreglos instrumentales de sonido barroco, en el que se rinde homenaje a las grandes bandas admiradas por Lloyd, como eran los Beatles y Beach Boys. De hecho en la contraportada hay una dedicatoria a Stuart Sutcliffe, el quinto Beatle, fallecido en 1962.

Ya  sorprende desde el primer corte del disco "Cowboys and Indians", con su potente órgano y sus menciones a la guerra de Vietnam Se nota la inspiración en "Heroes and Villains", tema con el que mantiene cierto paralelismo.
A lo largo del disco encontramos buenas dosis de pop barroco a base de trompetas, cuerdas y clavicordio en temas como "Gold is the Colour",  "Song Thru Perception",  y tambien en "Philosophy" y especialmente en los escasos 15 segundos que dura el instrumental "Ritual Gypsy Music Opus One".
Tambien hay algún tema que podría haber funcionado comercialmente como es el caso de "Fogbound"
 Los momentos más brillantes se encuentran en al final, en canciones pop como "October Country" y especialmente en la última pista, "Odyssey", llena de pasajes hermosos y dulces armonías vocales.

Llevaba tiempo queriendo presentar esta obra que es para mi una de las joyas psicodélicas de 1968. Un álbum cuyos vinilos originales están  muy buscadas por los coleccionistas.

The Smoke - Cowboys and Indians


The Smoke - Philosophy


The Smoke - October Country


The Smoke - Odyssey


The Smoke - Ritual


Para más información:
http://rockasteria.blogspot.com.es/2012/06/smoke-smoke-1968-us-beautiful-colorful.html