SELECCIÓN BARROCA Volumen 29

Es increíble como pasa el tiempo. Hace ya cinco años que publiqué el primer volumen de esta colección, y ya vamos por el 29. No es que se sean muchos, considerando el tiempo transcurrido, pero si tenemos en cuenta la dificultad que ha supuesto elegir uno a uno los temas, sin caer en el "todo vale", creo que puedo darme por satisfecho.
De todas formas no quiero decir que esto se haya acabado. Todavía hay algo que rascar en el fondo de la vieja la marmita.

1 - Para comenzar tenemos una joya de reciente descubrimiento. Se trata de esta maravilla titulada.
"Druscilla Penny"  del dúo californiano  Carpenters, que estaba incluído en su tercer álbum, publicado en 1971, el más exitoso de la carrera del dúo. Dignos de elogio son los arreglos de piano y clavecín, la base rítmica del bombo de la batería, cuyo golpeteo se confunde en la primera escucha con el salto de la aguja de un giradiscos. La Voz de Richard Campenter, soberbia, como no podría esperarse menos.

2 - El grupo neoyorquino The Hobbits, nos trae uno de sus buenos temas, "I´m Just a Young Man" perteneciente a su álbum debut de 1967 "Down to Niddle Earth", nombre que tomaron prestado de la famosa obra de JRR Tolkien "El Señor de Los Anillos", un libro ya entonces muy popular sobre todo entre la juventud hippie. Este excelente tema posee un acertado acompañamiento de cuerdas, y está compuesto e interpretado por por el vocalista del grupo, Jimmy Curtiss.

3- Cruzamos el charco y volamos hasta Londres, para conocer un curioso tema de los míticos Status Quo. Se trata de una rara versión del tema "Pictures of Matchstick Men", uno de los mejores de su estupendo álbum "Picturesque Mastchstickable Messages from The Status Quo" de 1968, (el nombrecito se las trae). Aquí, como digo, lo curioso es notar como la banda, cambia los riffs de guitarra de la versión original, por instrumentos de cuerda clásicos, consiguiendo un resultado
espectacular.

4 -Volvemos a California con los hermanos Terry y Joh Boylan,que formaron en 1967 la banda llamada The Appletree Theatre. Su álbum "Payback", apareció en 1968. Se trata de un interesante álbum conceptual dividido en tres actos, con apertura, epílogo, y una mezcla de canciones pop, unidas por narraciones vocales y elementos musicales de jazz,, rock psicodélico, y música clásica.
El tema que he escogido "Neverthless It Was Italy", es una joyita de gran valor, y un buen ejemplo de lo que para mi debe ser un buen tema pop barroco.

5 - De nuevo los galeses Badfinger, aparecen por estas selecciones con uno de sus temas barrocos. En esta ocasión se trata de "Beautiful and Blue", otro de los temas que integran esa maravillosa caja de sorpresas que es el álbum de 1970 "Magic Christian Music", producido por Paul McCartney,.
Guitarras cortantes con unos hermosos arreglos de cuerda de fondo, y las fantásticas voces de Pete Ham y Tom Evans, que tanto recuerdan a Lennon.
"Ella mira por la ventana, a las personas que pasan. La hacen llorar. Ve a los amantes cogidos de la mano, y cada uno es amigo del otro"..

6 - Blood Sweet and Tears, la conocida y longeva banda formada en New York por el teclista y vocalista Al Kooper,, nos presentan un tema de su primer álbum de 1968 "Child is Father to The Man", editado por Columbia Recods. Lleva por título "The Modern Adventures of Plato, Diogenes and Freud", un tema para cuya grabación contaron con un equipo completo de músicos clásicos adicionales, que aportaron bellos arreglos de violín viola y cello.

7 - Fickle Pickle son una interesante banda del Noroeste de Londres, que estaba formada por músicos importantes, procedentes de diversas formaciones anteriores, como Cliff Wade. Geoff Gill (de Smoke), Will Malone (de Orange Bycicle), y el bajista Steve Howden  (de Red Dirt).
Dentro de su sorprendente y único álbum "Sinful Skinful" de 1971, encontré este soberbio y barroco corte, titulado "Saturday",

8 - De sorprendente puedo calificar el descubrimiento de esta banda holandesa, llamada Mayfly, y a la que he dedicado un día entero para escuchar su autotitulado álbum de 1973. Entre el ramillete de preciosas perlas que componen este magistral trabajo, he escogido este tema titulado "Symptoms of Summer", no porque sea el mejor, ya que no hay ninguno que no merezca elogios, si no porque es el que mejor se integra en esta selección barroca. Se trata de una hermosa balada folk, cuyo acompañamiento de guitarras, cuerdas y flauta van en crescendo desde el comienzo hasta el final.

9 - Otra vez tenemos por aquí a los británicos Blossom Toes, y una vez más he vuelto a hurgar en un clasico del rock psicodélico como es este álbum "We Are Ever So Clean", una de las mejores obras que vió nacer el  año 1967. Sabia que mi búsqueda daría un buen resultado, ya que he podido recuperar este soberbio tema, titulado "Love Is", preñado de exuberancia barroca, obra del cantante, compositor, teclista y guitarrista, Brian Godding.

10 - Recibimos ahora a la cantante británica de origen galés, Mary Hopkin, que nos trae una bella canción titulada "Kew Gardens", perteneciente a la cara B de un single publicado en 1971 por el sello Apple Records. La hermosa voz de Mary nos transporta a un estado de ensoñación bucólica, y una placentera sensación nos envuelve al escucharla. Parte del mérito lo tienen la guitarra, las cuerdas y la flauta que la acompañan.

11 - Siempre me llena de satisfacción presentar a The New York Rock and Roll Ensemble, una banda de músicos cuyos miembros originales se formaron en una de las mejores escuelas de música de la ciudad de  NewYork, como es la Juilliard School.  Rebuscando entre su no muy extensa, pero fructífera discografía, he encontrado esta perlita llamada "Beside You", una balada romántica  que podríamos calificar de preciosista, por la alta calidad que poseen sus arreglos orquestales, a base de violoncello, oboe. Muy a destacar también, son los magistrales trabajos de Clif Nivison con la guitarra acústica, y de Michael Kamen con el piano y  la parte vocal. "Seguiremos el río, hasta la corriente. Ahí es donde comenzó mi sueño".
"Beside You" pertenece al tercer álbum "Roll Over" de 1971. Para entonces la banda había acortado su nombre, quedando sólo en The New York Ensemble.

12 -The Love Generation son una banda californiana con sede en Los Ángeles, encuadrada dentro del movimiento sunshine pop, que fue fundada pòr los hermanos John Bahler y Tom Balher, ambos vocalistas, y que estuvo activa entre 1967 y 1969., periodo en el que grabaron tres álbums.. El tema "Epitaph (Aworld with no Love)" pertenece al segundo de ellos, "A Generation of Love" de 1968, presenta  contundentes arreglos barrocos de cuerda cargados de fuerza, que contrastan con la elegancia de sus buenas armonías vocales.

13 - No se que pensareis algunos sobre la inclusión de este tema de Deep Purple, ya que el único elemento barroco que posee son los arreglos de pseudo clavecín que el teclista John Lord intercala en algunas partes, a lo largo de este largo corte de casi cinco minutos y medio. "Blind" es un tema sobre el que yo tenía mis dudas, tal vez por su indefinido estilo rock progresivo, difícil de encuadrar, pero ahora estoy convencido de que ha sido todo un acierto porque me encanta lo bien que contrasta con el resto de los temas de esta variada selección. Según las notas del tercer álbum dela banda, "Deep Purple III" de 1969, al que corresponde el tema, "Blind es una especie de canción de amor basada en un formato de blues de 12 compases,.compuesto únicamente por John Lord".

14 - Despedimos esta selección con algo cortito, sencillo y agradable de escuchar. Se trata de un  instrumental a cargo de la banda de Massachusetts, Ultimate Spinach, que en su álbum debut, auto titulado, de 1968, quisieron aportar su granito de arena barroco al movimiento "Boston Sound", incluyendo esta bonita pieza titulada "Baroque Dances"..

Carpenters - Duscilla Penny

Status Quo - Pictures of Matchstick men

The Appletree Theatre - Neverthless it Was Italy

Myfly - Simtoms of Summer

New York R&R Ensemble - Beside You

STATUS QUO (Picturesque Matchstickable Messages From The Status Quo 1968)

Hoy nos visitan Status Quo, la mítica banda formada en la ciudad de Londres, cuyos orígenes se remontan al año 1962 (con el nombre de The Spectres y más tarde Traffic Jam). Status Quo es uno de los grupos más antiguos que existen en el Reino Unido. Han conseguido sobrevivir hasta nuestros días, tras más de cincuenta años grabando discos y dando conciertos por todo el mundo, aunque como es lógico su formación inicial ha sufrido numerosos cambios con el paso del tiempo.

El álbum que hoy quiero presentar tiene un título algo complicado, "Picturesque Matchstickable Messages From The Status Quo". Publicado en 1968 por Pye Records, fue el LP debut del grupo, su primer y más especial trabajo, ya que posee un soberbio estilo rock psicodélico muy diferente al boogie rock desenfrenado que marcaría durante décadas el sonido del resto de sus obras a partir de su tercer álbum ya en los setenta.

Comencemos por decir que este es uno álbumes con más personalidad entre toda la cosecha de buenos trabajos que dió el género psicodélico de aquellos años. Empezando por el característico sonido que que el guitarrista y cantante Francis Rossi, imprime a su Fender Telecaster, instrumento que le acompañaría a lo largo de toda su carrera. Su personal voz también es uno de los distintivos del sonido de la banda.
Muy importante es asimismo el trabajo que aportan el resto de los componentes, a la hora de obtener un sonido conjunto, diferente y muy particular. Rick Parfitt, segundo guitarrista y digamos la mano derecha de Rossi Tenemos al cofundador de la banda, el bajista Alan Lancaster, a John Coghlan con la batería y como guinda del pastel a un excelente teclista como es Roy Lines.

A mi particularmente, y tras darle ya varias escuchas completas a este disco, me gustan casi todos los temas. Aquí tengo que darle la razón a Jose Kortozirkuito y agradecerle su acertada recomendación de escucharlo de nuevo, después de muchos años que lo tenía apartado y olvidado.

Este es un álbum que imprime mucha fuerza, ya desde el primer corte te pone en guardia, te avisa y te prepara para lo que viene a continuación.  Sus temas se suceden sin dar tregua a la relajación.

Escuchamos la primera pista, "Black Vells of Melancholy" (Velos negros de melancolía), un título morboso para una canción con buena melodía que se inicia con un riff de la cortante guitarra de Rossi que nos perfora los oídos y nos pone la carne de gallina.
"Ice In The Sun" es muy pegadiza y machacona, un adelanto del sonido que definiría a Status Quo a partir de sus siguientes trabajos en la década de los setenta.
La frenética guitarra de Rossi no descansa ni un momento, sigue descargando voltios y vatios de forma generosa en temas como "Elizabeth Dreams","Technicolor Dreams" y en especial "Paradise Flat", con su inquietante órgano de sonido místico, son  tres auténticas joyas de la época psicodélica, que no debemos pasar por alto.
A lo largo de todo el disco encontramos muy buenas versiones de clásicos como el famoso "Green Tambourine" de los Lemon Pipers ó el "Spicks and Specks" de Los Bee Gees. También hay una buena adaptación de "Sheila", la famosa canción de Tommy Roe.

Es muy recomendable el tema en el que casi se inspira en el  título del álbum: "Pictures of Matchstick Men", con su hipnótico riff. Uno de sus primeros éxitos del grupoque fue editado previamente en single, y llegó al top 10 en su país y en los Estados Unidos.

Los que sólo conocían a los Status Quo,más comerciales, adictos al Rock and Roll y al pegadizo Boogie Rock, se sorprenderán con el sonido de este primer álbum  que posee un claro parecido con los de otros grupos contemporáneos como The Kinks o The Hollies por mencionar algunos. Pero no nos equivoquemos, se trata tan sólo de una ligera  influencia, los Status Quo poseían ya desde el principio su propia personalidad y eso queda más que demostrado en este excelente trabajo que fue felizmente reeditado en CD por Castle Music en 2003, con versiones en mono y estéreo y añadiendo varios bonus track e incluso alguna entrevista con el grupo

                                         

Black Veils of Melancholy

"Ice in the Sun"

Elizabeth Dreams

Paradise Flat

STATUS QUO. So ends another life, 1969

Status Quo es una de las más famosas y longevas bandas del Reino Unido, un ejemplo de supervivencia de los que no abundan mucho. La primera noticia que se tiene del grupo, se remonta al año 1962, entonces se hacían llamar ”The Spectres”, pero no fue hasta 1966 cuando publicaron sus primeros singles.
El primer tema que alcanzó cierto éxito en las listas británicas fue el llamado “Pictures of matchstick men” grabado en 1968 ya con el nombre de Status Quo, y que el mismo año daría título también a su primer álbum con el sello Pye Records y producido por John Schcroeder.
Al año siguiente 1969, en plena etapa psicodélica todavía, Status Quo lanza al mercado su segundo álbum “Spare Parts”, este disco esta considerado como uno de los menos afortunados de su larga carrera según la crítica, pero entre los temas que lo componen hay alguno realmente bueno, bajo mi punto de vista, como es el titulado ”So end another life”.
 En el momento de la publicación de Spare Parts el grupo estaba formado por: Francis Rossi, cantante y guitarrista, John Coghlan, batería, Alan Lancaster, bajo, Richard Parfitt, guitarra y voz, y Roy Lynes en los teclados. Roy abandonaría la banda en 1970, cuando el grupo se deshace de su etiqueta lisérgica, tal vez aconsejados por su nueva discográfica Vertigo y se decanta por un estilo Boggie Rock, que ya no abandonaría nunca y que lo acompañaría durante su larga historia hasta nuestros días.
 De sobra está decir el éxito que obtuvieron a partir de esta nueva etapa. En la actualidad calculo que tienen en el mercado más de treinta álbums oficiales y llevan vendidos millones de discos en todo el mundo.


SO ENDS ANOTHER LIFE.
In a world of education there's no time for compassion
Life's a fire, never ending, bringing pain and then befriending
And like a fire that burns no light
And drifts to heaven, so ends another life
Is there time to care, it's only fair that life goes on
And on and on and on 'til in the end you can't go on
So ends another life to let this world go on
Don't cry for pity my friend, you never gave none
There's a hunter with his gun pointing upwards to the sun
Thinks a bird can feel no pain, if it can it won't again
And like a fire that burns no light
And drifts to heaven, so ends another life
Is there time to care, it's only fair that life goes on
And on and on and on 'til in the end you can't go on
So ends another life to let this world go on
Don't cry for pity my friend, you never gave none
So ends another life to let this world go on
Don't cry for pity my friend, you never gave none
So ends another life to let this world go on
Don't cry for pity my friend...


So Ends another life