Esta entrada de Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band, era para mí como una asignatura pendiente en Viejo Zapato Marrón, y un proyecto que no debía dejar en el tintero por más tiempo. Pensé que una buena forma de presentar este álbum sería utilizando algunas citas del estupendo libro titulado "El Verano del Amor" de 1997, escrito por George Martin con la ayuda inestimable de William Pearson.
"Muchas gracias a William Pearson, quien inteligentemente rebuscó en mi memoria con inquisidoras preguntas, y me hizo trabajar codo con codo junto a él para que el trabajo concluyera".
El trabajo de George Martin en la grabación de Sgt. Peppers fue fundamental. Sin su colaboración, los temas de Los Beatles nunca habrían sonado con la magnificencia y esplendor con que lo hacen a lo largo de todo el disco.
Tras un largo periodo de grabación de 129 días, Sgt. Peppers Loney Hearts Club Band, apareció en el Reino Unido el 1 de junio de 1967 y en los Estados Unidos de América lo hizo sólo un día después.
El álbum se concibió con la idea de representar un concierto interpretado por una banda ficticia e inventada por los mismos Beatles, y así fue como surgió la banda del Sargento Peppers y su club de corazones solitarios.
"Teníamos miedo de haber ido demasiado lejos con Pepper. Demasiado lejos y demasiado deprisa; es decir, para el público que lo iba a comparar y para los críticos. El cinco por ciento de mí pensaba: "Esto nunca va a funcionar, hemos ido demasiado lejos y hemos sido demasiado pretenciosos, todo es demasiado complicado y falto de comercialidad, muy distinto de lo que Los Beatles habían hecho antes". El otro noventa y cinco por ciento pensaba:" ¡Esto es brillante! ¡Les va a encantar!".
El álbum se concibió con la idea de representar un concierto interpretado por una banda ficticia e inventada por los mismos Beatles, y así fue como surgió la banda del Sargento Peppers y su club de corazones solitarios.
"Teníamos miedo de haber ido demasiado lejos con Pepper. Demasiado lejos y demasiado deprisa; es decir, para el público que lo iba a comparar y para los críticos. El cinco por ciento de mí pensaba: "Esto nunca va a funcionar, hemos ido demasiado lejos y hemos sido demasiado pretenciosos, todo es demasiado complicado y falto de comercialidad, muy distinto de lo que Los Beatles habían hecho antes". El otro noventa y cinco por ciento pensaba:" ¡Esto es brillante! ¡Les va a encantar!".
"Era el verano que iba a poner fin a todos los veranos.
Era el Swinging London, y la paz y el amor iban a cambiar el mundo.
El 1 de junio de 1967 tuvo lugar el principal acontecimiento del verano: un esperadísimo álbum de Los Beatles tras seis meses de trabajo. "Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band" revolucionó el mundo de la música pop. Hizo que el pop dejara de ser algo inconsistente y lo transformó en algo sólido.
En el libro "El Verano del Amor", George Martin nos lleva a la mágica tierra de fantasía que es Pepper, así como al interior del inspirado proceso creativo de su trabajo con Los Beatles. Canción por canción, pista a pista, "Lucy in the Sky with Diamonds", "She´s Leaving Home", "A Day in the Life", "With a Little Help from My Friends", el álbum va cobrando vida. Afectuoso, divertido y a menudo conmovedor, El Verano del Amor nos da una completa y nueva visión de la extraordinaria relación del autor de este libro con la mejor banda de todos los tiempos: Los Beatles".
l - El sonido de una orquesta afinando sus instrumentos da paso al primer tema: "Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band", que irrumpe con fuerza y representa a la propia banda y a su imaginario líder, Billy Shears.
"Sgt. Peppers" fue la canción que dio pie a toda la idea de transformar el disco en un álbum concepto".
"¿Por qué no hacemos un disco que sea un espectáculo y enviamos eso de gira en lugar de nosotros mismos?"
¿Podría un álbum, por muy bueno que fuera, ser un sustituto efectivo de una gira? ¿Lo aceptarían los seguidores?
Sgt. Peppers Lonely Hearst Club Band
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| Dibujo original Lucy In The Sky |
"Pero la tradición de que Ringo tuviera siempre una canción para cantar en un álbum no tenía nada que ver con que los otros fueran amables con él.
"En lo alto y tras su batería al fondo del escenario, Ringo ocupaba un lugar especial en los corazones de los fans de Los Beatles".
With A Little Help From My Friends
3 - Sin apenas pausa, se enlaza con una de las mejores joyas del álbum. Hablo de la chica de los ojos caleidoscópicos "Lucy in the Sky with Diamonds". Compuesta y cantada por John Lennon, y que narra un viaje fantástico lleno de visiones psicodélicas: "flores de celofan", "taxis de papel de periódico" y "tartas de malvarisco", entre otras alucinaciones propias de la LSD. La idea surgió a raíz de un dibujo que Julian, el hijo de John de cuatro años, trajo un día de la guardería, mostrándoselo a su padre, y diciendo: "Es Lucy en el cielo con diamantes"
"El equipo técnico tenía que estar siempre disponible cuando nos encontrábamos dando palos de ciego con alguna canción, no fuera a ocurrir que a cualquiera de Los Beatles le llegara la inspiración y quisiera grabar algo".
"El comienzo de "Lucy", esa introducción dubitativa, a zancadas, es crucial para el poder de la canción. También es una composición maravillosa, basada en cinco notas, y tan simple que casi cualquiera puede tocarla. Schubert se hubiera sentido orgulloso de ella".
Lucy In The Sky With Diamonds
4 - A continuación viene "Getting Better". Lo más sorprendente de este tema es ver con que facilidad lograron crear una canción tan original, innovadora y divertida, utilizando tan sólo un repetitivo acorde. Inspirada y cantada por Paul McCartney, parece estar escrita para dos voces contradictorias, una la de Paul, llena de optimismo: "todo está mejorando", y por otro lado el realismo de John, contestando que "nada podría ir peor".
"Mientras Los Beatles estaban grabando, los estudios de Abbey Road se transformaban en una fortaleza en contínuo estado de sitio". "Incluso a mitad de la noche, emergían las fans y se apiñaban con tesón contra las puertas".
Getting Better
5 - Los derroches de ingenio se surgen uno tras otro, y eso que sólo estamos al principio del álbum.
El siguiente tema es la psicodélica "Fixing a Hole", también escrito y cantado por Paul, aunque como es costumbre la autoría se le atribuye a Lennon y McCartney. Este es uno de los primeros acercamientos a la música psicodélica, por parte de Paul, con esos coros tan surrealistas y esa enigmática letra, sobre cuyo controvertido significado real nadie se ha puesto de acuerdo.
"Paul sabía exactamente donde se dirigía con "Fixing a Hole". En consecuencia, fue uno de los cortes que más rápidamente se grabó, de un álbum de trece canciones que tardó en completarse unos cinco meses".
Fixing A Hole
6 - Continuamos con uno de los mejores y más representativos temas del Pop Barroco de los sesenta. En "She´s Leaving Home", por primera vez, una mujer tocó en un disco de Los Beatles. Su nombre era Sheila Bromberg, y fue la encargada de los hermosos arreglos de arpa que se escuchan en la canción. Paul la compuso inspirándose en una noticia que leyó en el periódico y que hablaba sobre una chica desaparecida de su hogar. John aportó los coros griegos y las largas notas sostenidas, que tanto encanto dan al tema.
"El comienzo de "Lucy", esa introducción dubitativa, a zancadas, es crucial para el poder de la canción. También es una composición maravillosa, basada en cinco notas, y tan simple que casi cualquiera puede tocarla. Schubert se hubiera sentido orgulloso de ella".
Lucy In The Sky With Diamonds
4 - A continuación viene "Getting Better". Lo más sorprendente de este tema es ver con que facilidad lograron crear una canción tan original, innovadora y divertida, utilizando tan sólo un repetitivo acorde. Inspirada y cantada por Paul McCartney, parece estar escrita para dos voces contradictorias, una la de Paul, llena de optimismo: "todo está mejorando", y por otro lado el realismo de John, contestando que "nada podría ir peor".
"Mientras Los Beatles estaban grabando, los estudios de Abbey Road se transformaban en una fortaleza en contínuo estado de sitio". "Incluso a mitad de la noche, emergían las fans y se apiñaban con tesón contra las puertas".
Getting Better
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| Fixing a Hole |
5 - Los derroches de ingenio se surgen uno tras otro, y eso que sólo estamos al principio del álbum.
El siguiente tema es la psicodélica "Fixing a Hole", también escrito y cantado por Paul, aunque como es costumbre la autoría se le atribuye a Lennon y McCartney. Este es uno de los primeros acercamientos a la música psicodélica, por parte de Paul, con esos coros tan surrealistas y esa enigmática letra, sobre cuyo controvertido significado real nadie se ha puesto de acuerdo.
"Paul sabía exactamente donde se dirigía con "Fixing a Hole". En consecuencia, fue uno de los cortes que más rápidamente se grabó, de un álbum de trece canciones que tardó en completarse unos cinco meses".
Fixing A Hole
6 - Continuamos con uno de los mejores y más representativos temas del Pop Barroco de los sesenta. En "She´s Leaving Home", por primera vez, una mujer tocó en un disco de Los Beatles. Su nombre era Sheila Bromberg, y fue la encargada de los hermosos arreglos de arpa que se escuchan en la canción. Paul la compuso inspirándose en una noticia que leyó en el periódico y que hablaba sobre una chica desaparecida de su hogar. John aportó los coros griegos y las largas notas sostenidas, que tanto encanto dan al tema.
"She´s Leaving Home" no es de ninguna forma, hablando con propiedad, una canción de Los Beatles, es pura McCartney, desde el comienzo hasta el final con una pequeña ayuda de su amigo John. Es un ejemplo más de cómo Paul trabajaba en su casa y luego venía con otra fantástica balada que contaba su propia pequeña historia".
"En esta época Paul había desarrollado bastante un cierto gusto por las orquestas y, en general, los fragmentos orquestales floridos".
She´s Leaving Home
7 - "Being for the benefit of Mr.Kite" es otro de los temas fundamentales del disco, inspirado en un antiguo cartel de circo del Siglo XIX, que John adquirió en una tienda de antiguedades. Se trata de una de las más complejas canciones del álbum.
John le dijo a Paul:
"Me encantaría poder dar con los efectos de un circo totalmente lleno de colores. Los acróbatas en sus cuerdas flojas, el olor de los animales, los caballitos. Quiero oler a serrín, George".
"¿Cómo conseguirlo? ¿Cómo lograrlo con un micrófono o dos en un estudio del norte de Londres?
Lo lograron, gracias de nuevo al gran ingenio de George Martin, que cortó la cinta en trozos, y luego lo volvió a juntar todo. El resultado fue espectacular. Nunca antes se había escuchado algo igual.
"En esta época Paul había desarrollado bastante un cierto gusto por las orquestas y, en general, los fragmentos orquestales floridos".
She´s Leaving Home
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| Cartel circo. |
John le dijo a Paul:
"Me encantaría poder dar con los efectos de un circo totalmente lleno de colores. Los acróbatas en sus cuerdas flojas, el olor de los animales, los caballitos. Quiero oler a serrín, George".
"¿Cómo conseguirlo? ¿Cómo lograrlo con un micrófono o dos en un estudio del norte de Londres?
Lo lograron, gracias de nuevo al gran ingenio de George Martin, que cortó la cinta en trozos, y luego lo volvió a juntar todo. El resultado fue espectacular. Nunca antes se había escuchado algo igual.
7 - Being for the Benefit of Mr Kite
8 - La segunda cara del álbum se abre con una sorpresa muy especial. George Harrison quiso hacer algo relacionado con la espiritualidad de la cultura hindú, y compuso el solo "Whithin you Without you", una pieza fundamental dentro del entonces naciente subgénero Raga Rock. George fue el único beatle que estuvo presente en la grabación. Él y Neil Aspinall tocaron las tamburas, mientras músicos indios tocaban instrumentos tradicionales.
"En cierto modo, la música india no tenía mucho sentido para mí, pero en alguna parte de mi interior adquiría sentido absoluto. "Tenía más sentido que cualquier cosa que hubiese escuchado antes".
Whithin You Without you
9 - "When I´m Sixty-Four" es una de las canciones más íntimas de Paul. Y seguramente él recordaba a su padre cuando la escribió. El padre de Paul, Jim McCartney, amaba el mundillo del Music Hall y las canciones sentimentaloides y había tocado en una banda local que animaba bailes de salón durante la posguerra. También se dió la coincidencia de que Jim cumplió 64 años aquel mismo año de 1967. No se imaginaba Paul, entonces, lo rápido que pasaría el tiempo para él.
"La canción llevaba rondando la cabeza de Paul desde hacía ya mucho tiempo, bastante, ya desde que le conocí". De hecho, cuando los amplificadores se rompían en el club Cavern, hecho que era frecuente, Los Beatles solían llenar el tiempo de las reparaciones, tocando esta canción, entre otras, con apoyo de guitarra acústica".
Mostraba el otro lado de la moneda beatle de Pepper: no era psicodélica ni mística ni trascendental, ni ninguna de esas cosas que se ven en el resto del álbum. Era una cariñosa sátira de la edad adulta desde el punto de vista de un joven".
9 -When I´m Sixty Four
10 - "Lovely Rita" estaba inspirada en la figura de una encantadora chica que trabaja vigilando un parquímetro.
La canción es un claro ejemplo de genialidad conjunta y en realidad se originó a raíz de una multa que una agente de policía de tráfico puso a Paul por estar mal estacionado, cerca de los estudios de Abbey Road. En lugar de enfadarse por ello, Paul, aceptó la infracción de buenas maneras, y expresó sarcásticamente sus sentimientos en esta melodía. Arriesgaron experimentando al límite y la cosa salió muy bien.
Mostraba el otro lado de la moneda beatle de Pepper: no era psicodélica ni mística ni trascendental, ni ninguna de esas cosas que se ven en el resto del álbum. Era una cariñosa sátira de la edad adulta desde el punto de vista de un joven".
9 -When I´m Sixty Four
10 - "Lovely Rita" estaba inspirada en la figura de una encantadora chica que trabaja vigilando un parquímetro.
La canción es un claro ejemplo de genialidad conjunta y en realidad se originó a raíz de una multa que una agente de policía de tráfico puso a Paul por estar mal estacionado, cerca de los estudios de Abbey Road. En lugar de enfadarse por ello, Paul, aceptó la infracción de buenas maneras, y expresó sarcásticamente sus sentimientos en esta melodía. Arriesgaron experimentando al límite y la cosa salió muy bien.
"Si John nunca hubiera conocido a Paul, o viceversa, creo firmemente que ninguno de los dos hubiera sido el compositor que fue". "Hubieran sido buenos, pero no apasionadamente buenos, como millones de nosotros los consideramos. Cada uno de ellos ejercía una tremenda influencia sobre el otro, algo de lo que no eran conscientes".
Lovely Rita
11 - Casi sin dejar un segundo de respiro, comienza "Good Morning Good Morning". En mi modesta opinión, éste es tal vez el tema más flojo de todo el álbum, y pese a eso sigue siendo una excelente y divertida canción. En esta ocasión la inspiración le llegó a Lennon a través de un anuncio de televisión hecho para promocionar los Corn Flakes de Kellogg´s. A pesar de poseer un título tan amable, se trata de una canción bastante escandalosa. Saxofones ruidosos, doble bombo, muchas guitarras y sonidos de animales de granaja de todo tipo. El cacareo de una gallina, enlaza y se transforma en la guitarra que abre el siguiente tema.
"John muy a menudo se sentaba al piano de su casa tratando de componer una canción con la televisión encendida como fondo, y con el volumen bajo". "Cuando no le llegaba la inspiración, solía dirigir su atención hacia la caja tonta. Entonces apareció ese anuncio, y con él llegó ¡la canción"!
Goog Morning Good Morning
12 - La idea de incluir "Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band (Reprise)" en la parte final del álbum, vino del asistente personal de Los Beatles, Neil Aspinall, quien le propuso a Paul que fuera el propio sargento Pepper quien abriera y cerrara el álbum. Además era perfecta para enlazar con "A Day In The Life", el tema que pondría punto y final a la obra.
"La versión reprise fue una forma limpia de redondear el concepto original. Esta vez buscamos realmente una interpretación en directo, cargada de fuerza. Esta versión de la canción es mucho mejor: tempo acelerado, más rápida, vibrante, mucho más vigorosa y enérgica.".
Sgt. Peppers (reprise)
13 - "A Day in the Life". Es una de las joyas que más brillan de todo el disco. Da la impresión de que la reservaron para el final, tal vez con la intención de dejarnos con ganas de escuchar más. Va unida sin corte a la anterior, como es habitual en esta obra. Compuesta y cantada a medias entre Lennon y McCartney, las pistas básicas resultaron relativamente sencillas de grabar y los espacios intermedios se llenaron introduciendo una orquesta de cuarenta músicos clásicos que crearon el efecto de un caos creciente, que, según Lennon, se asemejaba a un orgasmo musical. En el apoteósico acorde final sonaban cuatro pianos simultáneamente, manteniendo la nota durante 53 segundos.
Lo que comenzó como una canción que hablaba sobre un accidente automovilístico, se convirtió al final en una enrevesada reflexión sobre dormir, soñar y despertar.
"La inspiración de John para las letras venía a menudo de cosas que él había observado o leído. Bob Dylan fue una gran influencia para John. Te enseñaba que podías escribir letras punzantes, con sustancia e incisivas; capaces de reflejar, digamos, experiencias personales íntimas o malestar político".
A Day in The Life
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Lovely Rita
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| Abbey Road Studios |
11 - Casi sin dejar un segundo de respiro, comienza "Good Morning Good Morning". En mi modesta opinión, éste es tal vez el tema más flojo de todo el álbum, y pese a eso sigue siendo una excelente y divertida canción. En esta ocasión la inspiración le llegó a Lennon a través de un anuncio de televisión hecho para promocionar los Corn Flakes de Kellogg´s. A pesar de poseer un título tan amable, se trata de una canción bastante escandalosa. Saxofones ruidosos, doble bombo, muchas guitarras y sonidos de animales de granaja de todo tipo. El cacareo de una gallina, enlaza y se transforma en la guitarra que abre el siguiente tema.
"John muy a menudo se sentaba al piano de su casa tratando de componer una canción con la televisión encendida como fondo, y con el volumen bajo". "Cuando no le llegaba la inspiración, solía dirigir su atención hacia la caja tonta. Entonces apareció ese anuncio, y con él llegó ¡la canción"!
Goog Morning Good Morning
12 - La idea de incluir "Sgt. Pepper´s Lonely Hearts Club Band (Reprise)" en la parte final del álbum, vino del asistente personal de Los Beatles, Neil Aspinall, quien le propuso a Paul que fuera el propio sargento Pepper quien abriera y cerrara el álbum. Además era perfecta para enlazar con "A Day In The Life", el tema que pondría punto y final a la obra.
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| Paul, John con George Martin |
Sgt. Peppers (reprise)
13 - "A Day in the Life". Es una de las joyas que más brillan de todo el disco. Da la impresión de que la reservaron para el final, tal vez con la intención de dejarnos con ganas de escuchar más. Va unida sin corte a la anterior, como es habitual en esta obra. Compuesta y cantada a medias entre Lennon y McCartney, las pistas básicas resultaron relativamente sencillas de grabar y los espacios intermedios se llenaron introduciendo una orquesta de cuarenta músicos clásicos que crearon el efecto de un caos creciente, que, según Lennon, se asemejaba a un orgasmo musical. En el apoteósico acorde final sonaban cuatro pianos simultáneamente, manteniendo la nota durante 53 segundos.
Lo que comenzó como una canción que hablaba sobre un accidente automovilístico, se convirtió al final en una enrevesada reflexión sobre dormir, soñar y despertar.
"La inspiración de John para las letras venía a menudo de cosas que él había observado o leído. Bob Dylan fue una gran influencia para John. Te enseñaba que podías escribir letras punzantes, con sustancia e incisivas; capaces de reflejar, digamos, experiencias personales íntimas o malestar político".
A Day in The Life
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