STRAWBWERRY FIELDS - Volumen 2

 

                                                        

El poeta, filósofo, músico y filólogo alemán, Frederic Niestzche, dijo en cierta ocasión que sin la música la vida sería un error del creador. Ludwig van Beethoven pensaba que la música era el vínculo que une los espíritus y se atrevía a afirmar incluso que era una revelación mayor que toda la filosofía y sabiduría juntas.

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01 - Honeybus - He  Was Columbus. (1969). Siempre me he preguntado, cómo es posible que una banda como Honeybus no alcanzara el estrellato, teniendo un talento creativo tan brillante. Pero ya se sabe que la suerte no siempre acompaña a todos los mejores y que en la mayoría de los casos el éxito no depende sólo de los propios músicos sino también de la correcta promoción de las compañías discográficas. Los que habéis tenido la paciencia de seguir la trayectoria de este blog desde su primera entrada, ya conoceréis de sobra la fascinación que siento por esta banda, cuyas canciones he ido desgranando una a una, con mucho recelo y como si temiese descubrir todo el tesoro de golpe y quedarme sin nada más que mostrar. Es el turno de "He Was Columbus", magnífica canción de aires bucólicos, compuesta en 1969 por Ray Cane, que junto a Pete Dello y Colin Hare constituyen el alma creativa de Honeybus.

Honeybus-The Poets-The Illusion-Emith Rodhes

02 - The Poets - I Am So Blue. (1965). Retrocedemos un poco hasta 1965, año en el que un grupo, todavía con traje y corbata, procedente de la ciudad de Glasgow y llamado The Poets, lanzó su tercer sencillo al mercado. "I Am So Blue" es una bella balada que va de ritmo lento a medio y con un ligero toque folk marcado por el ritmo de la batería y la guitarra. Este sencillo grabado con un sonido mono aural realmente delicioso fue bien recibido por la audiencia y les permitió mantenerse en  un nivel lo suficientemente alto en las listas comerciales durante una temporada. La canción suena triste y melancólica y a ello contribuye en gran medida el relajado trabajo de George Gallacher, su vocalista, que relata con tristeza su estado de desanimo porque su mujer lo ha abandonado.

03 - The Illusion - Angel (1969). Hay canciones que uno encuentra por casualidad, escondidas en un álbum cualquiera, de esos a los que nunca le hemos prestado demasida atención, pero que de repente surgen y nos sorprenden a la primera escucha. Esta es una de ellas, y como su nombre bien sugiere, parece estar impregnada de ese polvo de ángel que en ocasiones hace posible que una canción perdida y olvidada se convierta de pronto en un interesante descubrimiento. Los neoyorquinos The Illusion, publicaron en 1969 su segundo álbum "Together (As Way of Life) , un trabajo en general mediocre e insulso que pasó sin pena ni gloria. Aunque siempre hay excepciones, una de ellas es este excelente tema merecedor de todos mis elogios, titulado simplemente, "Angel".

04 - Emitt Rhodes - Love Will Stone You. (1971). Resulta inevitable a veces comparar a unos músicos con otros. Bien sea por el parecido de su voz o simplemente por el sentimiento que transmite su música. En el caso de Emith Rhodes, cantante, compositor y multiinstrumentista, es incluso doloroso reconocer que un desconocido como él pueda brillar casi a la misma altura y con la misma intensidad que brillan los destellos de una estrella como Paul McCartney, aunque, en el caso de Emith, su brillo se apagara hace ya mucho tiempo y en el de Paul permanezca intacto e indeleble al paso de las décadas. "Love Will Stone You" es una de las joyitas que encierra su álbum homónimo de 1970. Una de tantas, porque todo en su conjunto es una pequeña obra de arte creada integramente por Emith. 

05 - Alexander´s Timeless Bloozband - Horn Song. (1968). Y siguiendo con la odiosa cuestión de las comparaciones. Con respecto a  esta banda de San Diego, llamada Alexander´s Timeless Bloozband, tengo que decir que a menudo se la compara con sus contemporáneos, The Electric Flag. Aunque en este caso es solo el género musical lo que las asemeja, ya que ambas practican, el mismo sonido, mezcla de jazz blues con tintes psicodélicos. Lo más interesante de este álbum quizás sea su portada, aunque no quiero decir con esto que sus temas no alcancen un nivel de calidad aceptable en general. Vale la pena darle una escucha y, sin duda, su sugerente portada invita a ello. Yo me tomé la molestia de hacerlo y al final resultó un acierto, aunque sólo sea por el hallazgo de este estupendo tema titulado "Horn Song".

Alexander´s Timeless Bloozband

06 - Morgen - Shes The Nitetime. (1969). No se calentó demasiado la cabeza el neoyorkino Steve Morgen a la hora de elegir nombre para su banda de Long Island. Simplemente le puso el de su propio apellido, que sonaba bastante bien y al mismo tiempo le iba ni que pintado al sonido de matices oscuros que envolvía a la mayoría de sus temas, mezcla de psicodelia y hard rock naciente. No contento con ello, Steve todavía quiso hilar más fino, evitando que su primer y único álbum tuviera nombre propio. Un álbum que, por cierto y para más inri, luce en su portada la imagen del famoso cuadro "The Scream" del artista Edvard Munch, icono mundial de la angustia personificada. 

07 - The Chocolate Watchband - Expo 2000. (1968).Vamos con el segundo de los dos instrumentales de esta selección, que viene a cargo de una icónica banda de San José (California), llamada The Chocolate Watchband. No sé si estos muchachos estarían pensando en la ciudad de Hannover cuando pusieron nombre a este magnífico tema, "Expo 2000", y si fué así, acertaron de pleno, porque en 1968 nadie podía imaginar todavía cuál sería la sede de la Exposición Universal que cerraría el milenio. Sea como fuese, hay que reconocer que lo que verdaderamente fue un acierto fue este álbum debut, "No Way Out", en su conjunto. Elegir un sólo tema entre esta colección de gemas resulta un trabajo complicado. Pero puestos a elegir, por esta vez me quedo con el guitarreo oscuro, cósmico y psicodélico de "Expo 2000".

                                                                                                                                                                    08 - Hayden Wood - Sixty Years On (1970). En ocasiones, versionear un tema se convierte en un reto demasiado arriesgado, más aún tratándose de una canción tan intimista como esta que escribió Elton John a los venticuatro años de edad para su segundo álbum. "Sixty Years On", es una atrevida mirada hacia futuro lejano desde la juventud.

Morgen-Chocolate Watchband- Hayden Wood-Siegling &Larrabee

Una reflexión profunda y melancólica sobre el paso del tiempo, la soledad y la incertidumbre. ¿Quién estará con nosotros cuando tengamos sesenta años? Se preguntaba el jóven Elton. Aquel mismo año de 1970, el cantante neozelandés, Hayden Wood, fue el primero que se atrevió a versionear una canción de Elton John y fue precisamente esta la elegida.

09 - Siegling & Larrabee - You´ve Been Kind (1970). Que se puede escribir sobre unos músicos, de los que existe tan poca información en internet. Lo único que he podido averiguar a través de los créditos de sus discos es que Jim Siegling y Frank Larrabee, con toda probalididad procedían de Alburquerque, Nuevo Méjico, que comenzaron juntos grabando un par de singles, allá por 1968 y bajo el nombre de The Blue Marble Faun, y que dos años más tarde publicaron este excelente álbum autotitulado simplemente como Siegling & Larrabee. No sé que tiene este disco, pero para mí posee un encanto especial que me hace volver a él de vez cuando... Me gusta ese sonido folk americano tan elegante y evocador que transmiten sus canciones. La armonía de sus voces, el sutil ritmo del contrabajo, en perfecta sincronización con la batería. La elegancia de sus arreglos orquestales... "You´ve Been Kind", posee todo esto y un poco más. Posee un trocitod el alma de América atrapada en algo más de dos minutos.

10 - Hopestreet - Iron Sky. (1972). Hopestreet era el nombre de la banda de la que el vocalista escocés, Chris Harley (conocido como, Chris Rainbow), formaba parte antes de embarcarse en una carrera en solitario que le llevaría a grabar varios sencillos durante la década de los setenta y que terminaría a principios de 1980 con su  incorporación a las filas de Alan Parsons Proyect. El tema que aquí nos trae, titulado "Iron Sky", pertenece a su primer single y fue editado por Parlophone en 1972. Es curioso el hecho de que en esta balada, el estilo vocal y compositivo de Chris, ya asemejaba en cierto modo al de las canciones que luego compondría e interpretaría en alguno de los álbumes de Alan Parsons para los que trabajó.

11 - Shelag McDonald - Mirage. (1970). Cuando descubrí por primera vez a Shelag McDonald, su voz cautivadora hizo que de inmediato, ella entrara a formar parte de mi círculo particular de damas del folk británicas favoritas. Es pura casualidad que Shelag, fuese también de procedencia escocesa, porque ya van tres en esta selección. Su carrera profesional está marcada por el misterioso hecho de su desparición repentina de la escena folk, que la mantuvo oculta y en paradero desconocido desde 1972, hasta su feliz reaparición treinta años después. "Mirage" es el título de esta canción que abría la cara A del primero de sus dos álbumes, publicado en 1970. Se trata de un tema brillante, como lo son la mayoría de sus trabajos, aunque al lado de la grandiosidad de "Stargazer", que sin dudarlo es mi favorita y que ya tuve el honor de presentar en otra entrada, quizás este parezca un tema menor.

Hopestreet-Shelag MacDonald-Driftwood-Björn& Benny

12 - Driftwood - Anna My Love. (1970.) Si se trata de descubrir canciones hermosas y poco conocidas, aquí tenemos un buen ejemplo con "Anna My Love". ¿Quienes fueron esta banda llamada Driftwood? Porque, si bien es cierto que su álbum está disponible en las plataformas de música en streaming más importantes, realmente poco más se sabe de ellos, excepto la información básica que proporciona la infalible página de Discogs. Por eso me parece extraño que un grupo capaz de crear un álbum tan bello, halla permanecido olvidado tantos años. Pero, en fin, son cosas del destino y el éxito no siempre depende de la calidad de los músicos.

13 -  The Outer Limits - Great Train Robbery. (1968). Aunque la figura de Jeff Christie siempre ha estado asociada a "Yellow River", la conocida y pegadiza canción que en el verano de 1970 triunfaba en las listas de todo el mundo, sin embargo, sería injusto encasillar a este magnífico compositor y vocalista nacido en la ciudad de Leeds, sólo por ser un autor de numerosos éxitos comerciales y sin tener en cuenta su magnífica trayectoria anterior como líder de la banda de culto The Outer Limits. "Great Train Robbery", fue producido en 1968 por el entonces mánager de los Rolling Stones, Andrew Oldman. Compuesta y deshechada por The Searches, la canción se inspira en el famoso robo del tren postal que hacía el recorrido entre Glasgow y Londres y seguramente podría haberse convertido en un gran éxito radiofónico, de nos ser porque la BBC prohibió su difusión al considerar que su contenido era ofensivo.

The Outer Limits

14 - Björn & Benny - Inga Theme. (1970). Los suecos, Björn Ulvaeus y Benny Andersson, grabaron bajo el nombre de Björn & Benny entre 1969 y 1970 y durante esos años lanzaron seis sencillos y un álbum titulado "Lycka" que apareció a finales de 1970. En cierto modo se podría decir que este álbum fue el nacimiento de Abba, porque sus parejas respectivas, Agnetha Fältskog y Frida Lyngstad participaron, aunque de forma puntual, en alguna de sus canciones. El tema "Inga" incluye coros y tarareos mezclados  con fragmentos melódicos bastante interesantes y fué creado por encargo, para su inclusión en la banda sonora de la película sueca, "Seduction of Inga", un film con bastante contenido erótico que con toda seguridad no se hubiera librado de las garras de la censura en nuestro país. 

 fotografía original de portadas, propiedad de Tana Candela y Ferenanda Pelegrin

Honeybus

The Poets

 

Hayden Wood

Siegling & Larrabee

Bjórn & Benny

CELLOPHANE FLOWERS - Volumen 4

 

Jimi Hendrix consideraba la música como su propia religión. Jonie Mitchell la asimilaba a una arquitectura fluida. Para Robert Fripp era el vino que llena la copa del silencio. Paul McCartney comparó la música con un psiquiátra: "puedes decirle a tu guitarra cosas que puedes decirle a la gente y te responderá con cosas que la gente no puede decirte". Para John Lennon, sin embargo, componer  era un trabajo incómodo y agotador, hasta el punto de llegar a declarar en una entrevista: "siempre me estoy quejando de lo dificil que es componer o de lo que sufro cuando lo estoy haciendo. Cada canción que he escrito ha sido para mí una auténtica locura".

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01 - Tras la marcha de Peter Green quedó un vacío dificil de llenar en Fleetwood Mac. No obstante, la incorporación de dos nuevos miembros como  el guitarrista Bob Welch y la vocalista y teclista Christie McVie, aportaron al sonido de la banda una sabia nueva que serviría de trampolín hacia una renovada etapa llena de aciertos comerciales y que darían comienzo con el álbum "Future Games" de 1970. "Woman Of 1000 Years" es una canción que evoca los sueños y suscita nostalgia. Sus cuidadas melodías y a sus cristalinos teclados y guitarras todavía conservan la esencia pura y mágica de algunos de los mejores temas de los primeros discos.

02 - Estoy seguro de que nadie podría adivinar el año en el que fue grabado este tema  titulado "A Sound For Two", sin antes consultar los créditos del álbum. Yo fui el primer sorprendido al  comprobar después de escucharlo, que se trataba de una de las canciones del álbum "Or Days Mind The Tyme" del grupo australiano The Dolly Rocker Movement, publicado en 2009. La nueva era del rock neopsicodélico iniciada con la llegada del nuevo siglo nos sorprende en ocasiones con acercamientos al sonido de la segunda mitad de los sesenta tan sorprendentes y logrados como el de este tema que transcurre a ritmo de vals, con ciertos matices barrocos. 

03 - La banda de country rock de Seattle, Bluebird, grabó siete sencillos entre los años 1969 y 1973, antes de que su formación original se desmembrara dejando a sus  fundadores, el  vocalista y guitarrita David Baroh y el batería, Phil Klitgaard, continuar juntos hasta su desaparición definitiva en 1975. El amigo Jose Kortozirkuito, tan amante él de la escena Northwest rock, me envió este tema titulado "Modessa", lanzado por el sello Burdette en 1971. Lo curioso es que la canción iba destinada en un principio para los Byrds, pero tras varios intentos, estos terminaron rechazándola. Lo escuché, me gustó a la primera, y sin pensarlo dos veces decidí incluirlo en esta selección. Rezuma Byrds por los cuatro costados.

04 - Conocidos ya en este blog por su aparición en alguna de las selecciones barrocas, los neoyorquinos Ars Nova vuelven en esta ocasión con un tema extraído de su magnífico álbum homónimo y debut, publicado por el sello Elektra en 1968. El uso destacado de trombones y trompetas, distinguen a esta banda del resto de sus contemporáneas, haciédola única. También son distintivas las partes de guitarra clásica y órgano que rememoran épocas que van desde el barroco hasta el clasicismo. En este corte titulado, "General Clover Ends A War", se reúnen todos estos elementos, aportando ademas un sonido folk rock psicodélico muy original que ralla en lo épico.

05 - El guitarrista de los Doobie Brothers, Patrick Simmons, escribió y cantó esta canción titulada "I Cheat The Hangman", inspirándose en el capítulo "Un suceso en el puente Owl Creek" del libro The Complete Short Stories of Ambrose Bierce, que cuenta la historia de un soldado que engañó a la muerte. A mi me parece una canción soberbia, con unas guitarras exquistas e inquietantes y una letra realmente conmovedora. De hecho la histora trata de un fantasma que sin ser consciente de su muerte, regresa a su casa tras finalizar la guerra civil. El tema pertenece al último álbum de la etapa country rock de la banda, el llamado "Stampede" de 1975, Luego, tras la marcha de su vocalista principal Tom Johnston, su estilo derivaría hacia un sonido más enfocado hacia el soul jazz. 

06 - El álbum "Cosmic Bean" de Arnold Bean, lanzado por Sun Records en 1970 es una pequeña joya que vale la pena descubrir. Tanto su título como su portada pueden inducir a error al sugerirnos que se trata de un disco con un potencial psicodélico considerable, cuando en realidad sólo es un trabajo folk rock que alterna pistas suaves y sencillas con otras más duras y elaboradas. En un término medio podríamos situar este tema titulado "Captain Marvel" que se distingue por su buena ejecución vocal y por unas guitarras bien marcadas por el contundente ritmo del bajo.

07 -  Por mucho que he buscado en internet no he podido averiguar gran cosa sobre la intérprete de esta rareza de canción titulada "Bitchy Little Children". Según los céditos impresos que figuran en la cara B del single, está cantada por una tal Ariel y fué editado en 1972 por el sello Twin Record Productions de Florida. De modo que sin más preambulo, aquí os dejo este bonito tema cuyo sonido podríamos encajar dentro del género soul psicodélico, por llamarlo de alguna forma.

08 - Procedentes del corazón de Norteamérica, concretamente de Salt Lake City en el estado de Utah, nos visitan de nuevo Fargo, una banda de corta existencia, creada por dos guitarristas y vocalistas llamados Dean Wilden y Tony Decker, ambos, autores de todas canciones de su único álbum "I See It Now", grabado en los estudios Al Casey´s Music Room de Hollywood y editado por el sello RCA Victor en 1969. La falta de promoción condenó este magnifico disco al fracaso comercial, provocando la separación del dúo, Aunque es dificil decidirse por alguno de sus temas, me decanto por "Promises Of Love", aunque como digo, vale la pena darle una escucha general a todo el álbum.

09 - Me cuesta creer que el segundo y último álbum del grupo británico Accolade, lanzado en 1971 no obtuviera más reconocimiento en su momento, ya que se trata de un trabajo excelente en su conjunto. En "Accolade 2", la banda sufre algunos cambios de personal y reinventa su sonido dirigiéndolo hacia un estilo pop más electrico con algunos matices de blues. El resultado fue una colección de canciones todas ellas de muy buena factura,  como es el caso de "Baby Take Your Rags Off", cantada por Don Partridge, de estilo jazz ligero y con un buen trabajo de armónica y piano, que recuerda bastante a los temas de su álbum debut.

10 -  Banchee, procedían del estado de New Jersey. Su corta trayectoria musical fue lo suficientemente fructifera como para darles tiempo a grabar dos álbumes. En su segundo álbum, "Thinkin´" de 1971, descargan una energía que parecía estar algo ausente en las canciones de su anterior disco. Su estilo folk rock con claras influencias CSN&Y, se transforma aquí en un hard rock enérgico y psicodélico, eso sí, sin descuidar en absoluto el aspecto armónico vocal que es uno de sus puntos fuertes. Hay momentos en el disco en los que nos parece estar asistiendo al nacimiento del Heavy hetal. Escojo "Iceberg" porque es uno de los temas  más tranquilos del álbum, aunque en su segunda mitad termina cogiendo fuerza arrastrado por la guitarra ácida y fluida de Peter Alongi.

11 -  Action Unilimited, comenzó su andadura en la universidad de East Kentucky a mediados de los sesenta. Eran muy jóvenes, casi adolescentes y en aquel entonces se hacían llamar Maroons. Luego, tras dejar los estudios viajaron a California para trabajar con Dick Clark, un conocido productor de televisión que les facilitó el contacto con el sello Cameo Parkway. "My Heart Cries Out", es un tema que aparece en la cara B de su único single. Se lanzó al mercado en 1966 y es una alucinante pieza de colección con sonido pop rock psicodélico, que fue producida por el mismísimo Curt Boetcher.

"Mi corazón clama por alguien. No menciona ningún nombre. Sólo que le necesita para aliviar su dolor. Han pasado mil años desde la última vez que pronuncié su nombre".

12 - El gran cantante guitarrista y compositor de Liverpool, Tony Hazzard, escribió canciones para nombres tan importantes como The Hollies, Manfred Man, The Tremeloes, The Yardbirds, Lulú o Andy Williams, por citar algunos. Como suele ocurrir con los buenos compositores que trabajan en la sombra para otros artistas, estos suelen quedar en un segundo plano, aunque en el caso de Hazzard, su talento como vocalista fue bastante reconocido por un público que aunque no muy numeroso, compró sus álbumes. Gran admirador de los Beatles y especialmente de Paul McCartney, quiso hacerle su propio homenaje con esta canción que lleva su nombre y que aparece en su álbum "Was That Alrigth Them" de 1973.

13 - Alice Stuart, fue una popular cantante y compositora estadounidense dentro de la escena blues folk, Nacida en la ciudad de Chelan (Washington), entre otras muchas cosas se le recuerda por su larga gira de conciertos por el Reino Unido junto a Van Morrison . Dentro su extenso legado  discográfico, encontramos canciones tan sorprendentes como esta titulada "Freedoms The Sound" de 1971, cuya letra cuenta la historia de una mujer luchadora que atraviesa tiempos dificiles pero que siempre está dispuesta a seguir adelante y vencer los desafíos. 

"Viajar, viajar., en cada curva. Me levanto y vuelvo a caer de nuevo. Dos niños llorando, mamá vuelve a casa".

14 -  Terminamos con más sonidos de la costa Oeste esta vez a cargo de un sexteto llamado Stone Country, cuya existencia se limitó a tan solo un par de años. Su vocalista y guitarrista, Steve Young viajó a Los Ángeles desde Alabama en busca de un contrato discográfico. Allí formó su banda en 1967 y tras el lanzamiento de varios sencillos con RCA, al año siguiente grabaron el que fue su único álbum, antes de su separación.  "Magnolias" es un acercamiento a la famosa "Ode To Billie Joe" de Bobbie Gentry. Sospechosamente parecida pero al parecer no lo suficiente como para considerarla un plagio. Yo pienso que lo único que diferencia a ambas es la letra. ¿Que opinais vosotros?

Fleetwood Mac - Woman of 1000 years

 

Bluebird - Modessa

The Doobie Brothers - I Cheat The Hangman

Tony Hazzard - Paul McCartney

Alice Stuart - Freedoms The Sound

WINDS OF CHANGE - Volumen 5

"La música da alma al universo, alas a la mente, vuelos a la imaginación, consuelo a la tristeza y vida y alegria a todas las cosas." 

Platón (427 a. C. - 347 a. C.)

Los que gustábais de leer mis breves reseñas de las canciones, vais a notar su ausencia en esta entrada. Pensaba que mi condición de pensionado me aportaría más horas libres para dedicarlas a hacer lo que más me gusta. También creía que los días se harían eternos y que mi vida entraría en una fase más tranquila y placentera en la que podría hacer lo que me viniera gana, incluso darme la satisfacción de perder el tiempo tontamente. Nada más lejos de la realidad, amigos, y muchos de vosotros sabéis por que lo digo. De modo que, puestos a elegir entre no publicar por falta de tiempo e inspiración, o hacerlo de forma más frecuente y abreviada, he optado como es lógico por esta última solución. Soy consciente del vacío que voy a dejar en las entradas, pero lo importante es continuar adelante sin perder el espíritu del blog. A cambio, eso sí, os dejo todas las canciones del álbum en los reproductores para que podáis escucharlas antes de decidir si queréis descargarlo, o no. 

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01 - Cross Country (USA)

"Just A Tought (1973)

Álbum homónimo

Sello: Atco Records 

02 - Mason Williams (USA)

"Classical Gas" 1968)

Álbum: The Mason Williams Phonograph Record 

Sello: Warner Bros. Records

03 - The West Coast Pop Art Experimental Band (USA)

"Eighteen Is Over de Hill" (1967)

Álbum: A Child´s Guide To Good & Evil

Sello: Reprise Records

04 - Margo Guryan (USA)

"Sun" (1968)

Álbum: Tke A Picture

Sello: Bell Records

05 - Edge (USA)

"Ribbon and Bow" (1970)

Álbum: homónimo

Sello: Nose Records 

                             

06 - The Hollies (GB)

"Touch" (1972)

Álbum: Romany

Sello: Polydor

07 - Gene Clark (USA)

"Silver Eaven" (1974)

Álbum: No Other

Sello: Asylum Records

08 - Jackeline Taïeb (France)

"7 Heures du Matin" (1967)

Single

Sello: Impact

09 - Pretty Things (GB)

"Peter" (1972)

Álbum: Freeway Madness

Sello: Warner Bros.

10 - Country Joe and The Fish (USA)

"Porpoise Mouth (1967)

Álbum: Electric Music For The Mind And Body

Sello: Vanguard

11 - John Wonderling (USA)

"Jessica Stone" (1973)

Álbum: Day Breaks

Sello: Paramount Records

12 - Spirit (USA)

"The Other Song" (1975)

Álbum: Son of Spirit

Sello: Mercury Records

13 - Chicago (USA)

"Memories of Love" (1970)

Álbum: Chicago II

Sello: Columbia Records

14 - Génesis (GB)

"Horizons" (1972)

Álbum: Fosxtrot

Sello: Charisma Records

WINDING ROADS - Volumen 1

 

Los sesenta llegan a su fín. Termina una década prodigosa y da comienzo otra no menos sorprendente. Es el momento álgido en la carrera de muchos grupos y solistas que han sabido reinventarse. A diferencia de estos, otros entran con mal pie, tropiezan en su ascenso y descienden varios peldaños. Aunque se niegan a desaparecer, se levantan de nuevo y siguen hacia adelante con más o menos acierto. Unos pocos, entre los que se encuentran algunos de los más grandes, nos dejan para siempre, aportando su preciado legado para la posteridad. Por suerte, surgen nuevos talentos y se unen a la tortuosa senda trazada. Estos últimos son los afortunados niños que mamaron de los sesenta y ahora se han convertido en jóvenes talentos que caminan arrastrando la pesada carga de sus mochilas repletas de diamantes sin pulir.

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01 - Van Morrison. (Crazy Love - 1970)

Un amor loco e intenso es lo que sentía Van Morrison cuando compuso esta bellísima canción para su primera esposa Janet Planet. Versioneada hasta la saciedad, "Crazy Love" desprende sensualidad por todos sus poros. Si existen canciones con alma propia, sin duda esta es una de las más puras y transparentes. Perfecta para bailar lento. "Puedo escuchar los latidos de su corazón a mil millas. Sí, los cielos se abren cada vez que sonríe. Y cuando voy hacia ella, siento que es allí a donde pertenezco. Sín embargo, corro hacia ella como la canción de un río. Ella me da amor, amor, amor, amor, amor loco".

02 - Fleetwood Mac. (Jewell Eyed Judy - 1970)

"Jewell Eyed Judy", es uno de los mejores temas del álbum "Kiln House". Transitorio entre el blues y el folk, posee tambien momentos de puro rock al elevar las voces poderosamente en el estribillo. "Tiempo de reflejos de luna. Pensamientos sobre ti. Solo me preguntaba si tus ojos tadavía brillan como lo hacían cuando eras mía. Donde recuestes tu cabeza esta noche, que las estrellas encuentren su luz. De modo que, estoy sentado aqui y el reflejo de la luna brilla en mis lágrimas.

03 - King Krimson (Cadence and Cascade - 1970)

"Cadence And Cascade", actúa como un embriagador bálsamo para nuestros oidos. La voz de Greg Lake, es sustituida en esta ocasión por la de un recién llegado Gordon Haskell. La conjunción de los suaves acordes acústicos de guitarra, el acompañamiento del piano y la bella melodía de la flauta, nos sumergen en un estado de placidez infinita."Jade es una glamurosa estrella del rock que tiene a dos groupies llamadas, Cadence y Cascade enamoradas de él. Una noche, después del concierto las chicas regresan al hotel con él y descubren decepcionadas que Jade, fuera de los escenarios y desprovisto de su traje de lentejuelas es en realidad un hombre común y corriente".

04 - Spirit (Nature´s Way - 1970)

"Twelve Dreams Of Dr. Sardonicus", el cuarto álbum de Spirit, es un magnífico trabajo conceptual que gira en torno a doce sueños convertidos en canción. Cantada por Jay Ferguson y acompañada por unos coros armónicos bellísimos. "Nature´s Way" nos trae es un claro mensaje ecologista en su letra. A principios de los 70, el mundo comenzaba al fin a tomar conciencia de la necesidad de cuidar el planeta. "Es la manera que tiene la naturaleza de decirnos que pronto nos congelaremos. Es la manera que tiene la naturaleza de decirnos que los árboles están moribundos. La forma de indicarnos que algo anda mal". 

05 - Steel Mill (Summer´s Child - 1972)

Steel Mill es una de las bandas más misteriosas de Inglaterra. Llegó en 1971, al año siguiente publicó un álbum y poco después despareció de la escena sin dejar apenas rastro. La música de esta banda no aporta nada nuevo en realidad pero ha sabido envejecer bien. Tal es el caso de esta renacida y cálida  "Summer´s Child". " La niña del verano me sonrie y me alimenta. La niña del invierno, dice que me necesita. La tristeza nubla tus ojos. No puedes ver. Pronto vendran otros tiempos. Mirarás hacia atrás".

06 - Amon Duull II (Sleepwalker´s Timeless Bridge - 1972)

Uno de los mejores momentos del fantástico álbum, Wolf City de Amon Duull es el corte titulado " Sleepwalker´s Timeless Bridge", un tema que cierra el disco con broche de oro, mezcla de rock psicodélico y progresivo, con una buena dosis de sitar, timbal y tambura, que sólo podría haber salido de la surrealista mente de estos teutones. "Cantando en un columpio. Se rie de mi vida (¿mentiras?). Un petirrojo danza detrás de los juncos, persiguiendo un enjambre de libélulas. Verdes prados inundados bajo el cielo nublado".

07 - The Youngbloods (Dreamboat - 1972)

Dejemos la psique descansar un rato y pasemos a unos sonidos más puros y cálidos. "Dreamboat" es un tema elegante, divertido y optimista en su letra. Un buen trabajo de R&B ligero, que curiosamente es el único de autoría propia que figura en este álbum de versiones titulado "High On A Ridgetop" de los estadounidenses The Youngbloods y con el que se despidieron como grupo. Está claro que Jesse Colin Young se guardaba para el solito sus mejores canciones. "Oh, mi barco de ensueño. Este ha sido un hermoso día. Vamos, hagámoslo de nuevo mañana a las 10. ¿Oye, que me dices?.

08 - The Kinks (Sitting In My Hotel - 1972)

The Kinks son un claro ejemplo de los grandes grupos que entraron con buen pie en la nueva década, sin perder un ápice de creatividad y conservando ademas la esencia de su inconfundible estilo. Ray Davis seguía teniendo una mente privilegiada e incombustible para componer bellas canciones, y de su  admiración casi obsesiva por la cultura  Estadounidense, nacían canciones tan inspiradas como esta, "Sitting In My Hotel", que nos devuelve a ese estado triste, melancólico y soñador de alguno de sus más bellos momentos."Sentado en mi hotel, escondiéndome de los dramas de este gran mundo de siete pisos de altura, mirando la vida pasar. Tratando de ocultar mi tristeza, sentado en mi habitación de hotel".

09 - Joe Walsh (I´ll Tell The World - 1972)

En su álbum debut "Barnstorm" de 1972, Joe Wals, mostraba ya sus grandes dotes de cantautor y hábil guitarrista, (en realidad, Barnstorm es tanto el nombre del disco, como el de la banda de Walsh). Este primer álbum tiene además la particularidad de ser el primero que se grabó en el recién inaugurado Caribou Ranch de Colorado. Un estudio Situado en las Montañas Rocosas, por el que pasaron  innumerables músicos de prestigio. "I´ll Tell The World", es sencillamente una preciosa balada pop rock, con unos crescendo de guitarra soberbios y unas perfectas armonías vocales. "Si pudiera mostrarte todas las cosas que te encantaría ver. Deja que tu corazón se marche volando y yo le hablaré al mundo sobre tí. En todos mis sueños.

 10 - Steely Dan (Dirty Work- 1972) 

En el sonido de Steely Dan se hace patente la nula fascinación que sentían por la  escena psicodélica de la California de mediados de los sesenta. Donald Fagen y Walter Becker iba dirigida hacia la búsqueda del perfecionamiento, explorando un amplio abanico de estilos del jazz y rock clásicos, con tintes de R&B, pop  y ritmos latinos. Su  álbum debut "Can't Buy A Thrill", está considerado como el mejor trabajo de su  discografía, además de ser uno de los mejores álbum debut de todos los tiempos. Cuesta elegir un solo tema, aunque "Dirty Work" es tal vez  mi  favorito."Los tiempos son duros. Así que, buscas a alguien para hacer el trabajo gratis. Soy un tonto por hacer el trabajo sucio. No quiero hacerlo nunca más".

11 - Graham Nash (Oh Camil. The Winter Song - 1973)

Graham Nash pertenece a un tiempo único de grandes cantautores que creron un legado musical asombroso. En su segundo álbum en solitario "Wild Tales", Graham nos regala una colección de sutiles joyas muy íntimas. "Oh, Camil (The Winter Song)" es una canción protesta, desesperada y conmovedora, en la que Joe se emplea nervioso con la armónica, denunciando las injusticias de la guerra y las consecuencias psicológicas de los que consiguen regresar de ella. En realidad, este no es un álbum solitario, propiamente dicho, porque Joe  contó con la colaboración de gente muy allegada a él, como es el caso de Neil Young, Joni Mitchell ó David Crosby... "Oh, Camil. Dime como te sientes. Luchaste por tu país, para Dios, para la guerra. Ahora tu corazón te dice que no pudo ser real".

12 - Sopwith Camel (Dancin´Wizard - 1973)

En 1972, Soptiwh Camel, ficha por la productora Warner para la grabación de su segundo y último disco "The Miracolous Hump Returns From The Moon". Un extraño título y una no menos sorprendente portada, indicativos ambos del contenido altamente psicodélico de sus canciones. "Dancin´Wizard", inicia sus primeros compases creando una atmósfera folk slow acústica a la que se van uniendo unos excelentes arreglos de sitar. Hay que reconocer que la historia ha sido muy injusta con estos músicos de San Francisco  y se hace evidente al escucharlos que estos merecían haber tenido un reconocimiento mayor. "Debería dar un largo paseo por el desierto.Vivir en las rocas como un lagarto de vientre azul. No regresar hasta que esté seco y gastado. Luego volver como un mago bailarín". 

13 - Uriah Heep (Circus - 1973)

Uriah Heep, sabían combinar a la perfección pasajes del rock más puro y duro con otros repletos de lirismo y simfonía. "Sweet Freedom" fue el sexto álbum publicado por esta incansable banda de trabajadores del progresivo y su grabación se realizó lejos del habitual estudio de Londres. El lugar escogido fue el castillo de Hérouville, al norte de París, una vieja mansión, adquirida por el prestigioso compositor Michel Magne y convertida en estudio de grabación. De aquellas inspiradoras sesiones salieron temas tan magníficos como este  titulado "Circus". "Caminando por este jardín de hormigón. Observándolo todo en vano. Pensando, por qué un sueño nos está volviéndolos a todos locos".

14 - Albatross (The Angel And The Boy - 1973)

El único álbum de los australianos Albatross, "A Breath Of Fresh Air", es un trabajo bastante logrado en general. Pero lo más asombroso de este disco es el casi total desconocimiento que existe sobre él, (ni la aplicación Shazan del móvil detecta sus canciones). Como bien sugiere su nombre, este álbum es como un soplo de aire fresco en medio de un tórrido verano como el que sufrimos. "The Angel And The Boy" cierra el disco con broche de oro. Una pequeña joya folk con elegantes arreglos de cuerda, encantadora y oscura. Por desgracia la banda se disolvió antes de ver publicado su disco.

Nature´s Way

Crazy Love 

Sitting In My Hotel

Dirty Work

The Angel And The Boy

Cellophane Flowers - Volumen 3

La primera gran catástrofe de la historia de las mareas negras fue de tal envergadura que generó gran preocupación a escala mundial, a pesar de que la conciencia social sobre nuestro medio ambiente empezaba a despuntar y que los movimientos ecologistas no se encontraban aún en todo su apogeo, ni gozaban del crédito que se les da en la actualidad. En el invierno de 1967, el superpetrolero Torrey Canyon, viajaba a 17 nudos de velocidad y cargado con 120.000 toneladas de crudo, cuando golpeó contra los arrecifes de de Seven Stones, en el archipiélago de las islas Scilly, al suroeste de Cornwall (Inglaterra). El violento impacto rasgó y abrió seis de sus tanques, además de dejar otros muy maltrechos, A consecuencia de ello, todo su cargamento se derramó en el mar, provocando una inmensa marea negra que se extendió rápidamente por las costas de Cornwall, llegando incluso a alcanzar el litoral francés de La Bretaña y destruyedo todo a su paso. Se estima que más de 200.000 aves marinas murieron y resulta del todo imposible calcular en cifras, las pérdidas que este fatal accidente acarrearon para la industria pesquera. Nunca antes la humanidad se había enfrentado a una catástrofe de tal envergadura.

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01 - Tristísima pero hermosa al mismo tiempo. Esta canción con la que se abre la selección, titulada, "Seagull (The West Coast Oil Tragedy of ´68)", evoca aquella tragedia y lo hace a través de la figura de una pobre gaviota atrapada en un mar de petróleo e incapaz de alzar el vuelo. Los británicos Love Sculpture, tuvieron la acertada idea de hacer  su propia versión de este emotivo tema acreditado a Paul Korda, incluyéndola en el segundo de sus álbums, el titulado "Forms And Feelings", lanzado en 1969.

"Gaviota con aceite en sus alas. No puede volar lejos.Ya no verá más a sus hijos. Y cuando baje la marea, ellos verán donde yace, ya no verán a su madre".

02 -  LLevado por un impulso reivindicativo del sonido pop rock de los sesenta y guiado por el talento compositivo de los cantantes, guitarritas, Alex Chilton y Chris Bell,  apareció en 1972 el primer álbum de los norteamericanos Big Star, un disco repleto de genialidad, con excelentes temas de inspiración sesentera, en su mayoría compuestos a dúo por Chilton y Bell y firmados por ambos en los créditos al más puro estilo Lennon y McCartney, sus dos maestros inspiradores. Dificil resulta elegir una sola canción de este magnífico y mítico álbum titulado "# 1 Record", pero puestos a elegir, aquí os dejo esta perfecta balada acústica a dos guitarras, cantada por Chilton y titulada "Thirteen".

03 - Retrocedemos algun tiempo para plantarnos en 1967, año de grandes prodigios creativos y del que surgieron infinidad de memorables canciones, muchas de ellas indelebles al paso de los años y otras no tan recordadas, aunque no por ello menos merecedoras de admiración. El Londinense Chris Farlow, fue uno de los cantantes menos reconocidos de su época, pese a que su poderío vocal y talento compositivo, bien hubieran merecido un puesto de altura dentro del ranking de los talentos más originales de su época. "What Have I Been Doing", es un tema que apareció en la cara B de un single editado por el sello Inmediate. Aquí la voz de Farlowe sobresale por encima de los correctos acompañamientos acústicos de guitarra y sitar. Una joyita oculta, digna de se ser redescubierta.

04 - Creo que es la primera vez que los californianos, Iron Butterfly, aparecen por este blog, y es que esta mítica banda de San Diego nunca ha sido de mis preferidas, algo que por otro lado podría resultar injusto, puesto que seguramente esto es debido a que nunca les he prestado la atención que se merecen. Con la intención de darles una segunda o tercera oportunidad, hace unos días me propuse darle un nuevo respaso a su corta discografía para ver si hallaba algún tema que me convenciera y me sacara de mi escepticismo. Cual fué mi sorpresa cuando escuché este excelente y psicótica, "Soul Experience" incluida en su tercer álbum "Ball" de 1969, un disco que a diferencia de los otros está compuesto por temas más cortos y melódicos, mucho más apetecibles a estas alturas.

05 - La banda de Birmingham, The World Of Oz,  es sin embargo una mis bandas psicodélicas favoritas, y prueba de ello es la cantidad de veces que han aparecido en Viejo Zapato Marrón. Buena parte de los temas que componen su único álbum, el homónimo de 1969, han sido ya exprimidos y degustados en esta casa, aunque por suerte todavía queda alguno sin publicar como es el caso de este excelente "The Hum-Gum Tree", tema lírico y potente según en que momentos de la grabación, que, tal vez debido a su melodía bastante pegadiza, fue uno de los temas escogidos por el sello Deram para su lanzamiento en sencillo junto a "Beside The Fire".

06 - Kaleidoskope (USA), ya existía un año antes incluso que la famosa banda británica del mismo nombre. Estos se formaron en 1966  en el sur de California y rápidamente reunieron a una legión de fieles seguidores, admiradores de su sonido psicodélico y de sus singulares y poco ortodoxas técnicas de estudio. El segundo de sus cuatro  álbumes, "A Beacon From Mars", apareció en  1968  y es quizás (con permiso del primero), el más interesante de todos. "I Found Out"es un tema de sonido acid-folk y sin duda uno de sus mejores cortes con su excelente solo de dobro. Aquí, al igual que en buena parte de sus composiciones, encontramos ciertas reminiscencias de sonidos puramente orientales, un recurso muy utilizado por la banda.

07 - Vamos ahora con una banda formada en San Antonio (Texas), llamada The Children, cuyos miembros procedían de grupos garageros como The Estoics o de Mind´s Eye. Su único álbum, "Rebirth", fue lanzado en el verano de 1968 y se convirtió en uno de los mejores y más originales trabajos de la escena psicodélica de Texas. Tras darle una escucha a este disco, no queda ninguna duda respecto a que los grupos de Texas tenían sus propias y originales ideas a la hora de crear nuevos sonidos, ayudados por sustancias psicotrópicas como la tan popular entonces, LSD. "Maypole", suena infantil e inocente, al mismo tiempo que juega con un trasfondo sonoro subersivo y sinietro.

08 - Seguimos en verano de 1968. The Doors publican su tercer álbum y a partir de entoces comienzan a cambiar muchas cosas. Por una parte, el consumo excesivo de drogas y alcohol por parte de Jim Morrison, perturba las relaciones en el seno del grupo, prococando constantes discusiones entre ellos. Por otro lado y siempre con el permanete el telón de fondo de la interminable Guerra de Vietnam, estamos en un momento en el que todas las grandes bandas estan intentando evolucionar en su sonido para dar un giro a sus carreras y mantenerse en la vanguardia. Estos factores se ven bien reflejados en los temas de este álbum, calificado de más bien flojo en su conjunto, pero que posee algunos momentos brillantes y originales como es el caso este "Wintertime Love", una preciosa balada, mezcla de pop y vals con un curioso acompañamiento de clavicordio y un ritmo de bajo soberbio. "Vientos de invierno, azules y helados, vienen de las tormentas del norte, por el mar. El amor se ha perdido, ¿es esa la razón?. Trato desesperadamente de ser libre".

09 - West Coast Consortium, o simplemente Consortium, eran un grupo británico que aunque no llegó a sobresalir ni a grabar ningún álbum durante su corta existecia, sí que dejó una buena colección de demos y sencillos bastante intersantes  que más tarde en 2003 fueron rescatados del olvido y recopilados en un álbum Titulado "Looking Back: The Pye Anthology". Estos músicos buscaban aproximarse al sonido psicodélico americano de la Costa Oeste ( de ahí su nombre) y realmente lo consiguieron en alguno de sus temas como por ejemplo este "Amanda Jane", tema cargado de lirismo y poesia, compuesto por el guitarrista Geoff  Simpson y cantado por el vocalista principal Robbie Fair.

10 - Considerado como uno de los mejores álbums debut de la década, el "Contrasts" de los galeses Blonde on Blonde es en su conjunto una verdadera obra de arte sonoro y ofrece una seductora mezcla de psicodelia y rock progresivo en la que  fusionan perfectamente, folk, blues, pop y  rock, raga... creando un sonido magistal y lleno de enérgica frescura. Y es por ello por lo que muchos recuerdan a Blonde on Blonde, como el grupo reveleación del Festival de La Isla de Wight de 1969. "Conversationally Making The Grade" es el arquetipo de rock pesado y aunque tal vez no sea el corte más reprentativo del álbum, es sorprendente  el contraste que crea con algunos de los temas más melódicos.

11 -  Quizás a muchos de vosotros no os suene el nombre de Golden Earring, pero tengo que deciros que esta banda holandesa, procedente de la ciudad de La Haya es más antigua que Los Rolling Stones, ya lleva ya más de seis décadas en activo y  tiene publicados 33 álbumes oficiales sin contar las múltiples compilaciones."Miracle Mirror"es su tercer álbum. Fue publicado en Enero de 1968 y se trata de un trabajo de pop psicodélico magnífico, tan bueno como cualquiera procedente de Gran Bretaña o de los USA, pero lamentablemete escapó a la atención de los oyentes, más allá de las fronteras de Los Países Bajos. Aquí os dejo este "Must I Cry", cantado por un vocalista entonces recién contratado y llamado Harry Cayton. Esta canción es una especie de ruego suplicante e inconformista, apoyado por unos coros respondones que suenan como lamentos melancólicos. Junto a "Born A Second Time", (una joya del pop barroco), es de las que más brillan en el álbum.

12 - El cantante y compositor de Liverpool, Tony Hazzard escribió canciones para gente tan importante como The Hollies, Manfred Mann, The Tremeloes, The Yardbirds, Lulú o Andy Williams, por citar algunos. Hazzard sigue activo en la actualidad y él mismo reconoce en su web oficial, que la mayor parte de sus éxitos comerciales se los llevaron otros artistas, ya que sus propios álbumes fueron comprados tan solo por un publico muy selectivo y escaso. Este fantástico tema titulado "Yu´ll Never Put Shackles On Me" (Nunca me pondrás grilletes), pertenece a la cara A de su primer single como solista y fue editado por Columbia en 1966.

13 - Mucho he hablado ya en este blog sobre esta banda de Belfast llamada Andwellas Dream y sobre esa joya de álbum debut llamada "Love and Poetry"editado por CBS en 1969, que merece ser escuchado de principio a fin y en el que se combinan las delicias acústicas de algunos temas con la poderosa fuerza que imprimen otros de corte más progresivo. Este es el caso de "Cocaine", toda una demostración de virtuosismo por parte del vocalista, guitarrista, teclista y compositor, David Lewis y cuya letra es un claro anticipo al tema de J.J. Cale y a la posterior y exitosa versión de Eric Clapton. Todo ello, sin desmerecer en absoluto el soberbio trabajo del resto de la banda. "Cocaina, cocaina. Cocaina en el cerebro".

14 - Como broche final he querido incluir esta brillante balada acústica de Increíbles armonías vocales y sorprendentes arreglos instrumentales, cargados de lisergia al más puro estilo beatle llamada "Where The Dragons Guards The Doors".  Suena muy británica y barroca, hasta el punto de que nadie  hubiera adivinado al escucharla por primera vez, que en realidad se trata de un trío neoyorquino llamado Mortimer. No imaginaban la suerte que les esperaba, tras el lanzamiento de su álbum debut homónio, grabado en Londres en 1968 con el sello Philips, ya que este llamó poderosamente la atención de los Beatles y pronto fueron llamados a los estudios de Apple Records con el fin de preparar su segundo álbum. Un disco que por cierto, quedó archivado y no vió la luz hasta 2017. Pero eso ya es otra historia  y si alguien siente curiosidad por conocerla, no tiene más que consultar en la red.

 

5 temas en Youtube para ir abriendo boca:

(DESPLIEGA LA LISTA DE REPRODUCCION EN LA ESQUINA SUPERIOR DERECHA)