MAN ON THE MOON Volumen 10

Esta noche la Luna sueña con más pereza;

cual si fuera una bella hundida entre cojines,

que acariciara con mano discreta y ligerísima,

antes de adormecerse, el contorno de sus senos.

Sobre la espalda satinada de suaves avalanchas,

moribunda se entrega a prolongados éxtasis,

y pasea su mirada sobre visiones blancas

que ascienden hacia el azul, al igual que floraciones.

Cuando a veces ese globo, con su ociosa languidez,

deja que escape una furtiva lágrima,

un poeta piadoso, enemigo de los sueños,

en la palma de su mano portará la fría gota

para guardarla en su seno, como un fragmento de ópalo 

 de reflejos irisados, la pone en su corazón,

lejos de la luz del sol, para que nunca la alumbre.

(Charles Baudelaire, Tristezas de la Luna, 1868)

01 - Abrimos este nuevo volumen de Man on The Moon con un tema que considero favorito entre mis favoritos. Ellos son los británicos, Wishbone Ash, y su título es "Leaf And Stream". Después de escucharlo, uno no entiende el motivo por el que esta banda está tan infravalorada con respecto a otras afines y mucho más consagradas, ya que desde mi punto de vista son una de una de las mejores y más influyentes conjunciones de la historia del rock progresivo. En esta balada folk, en la que no participa el batería Steve Upton, las guitarras gemelas de Andy Powell y Ted Turner, parecen susurrar, manteniendo un perfecto y cristalino diálogo entre ellas. Todas hablan a la vez pero ninguna eclipsa a la otra. La canción de Martin Turner suena casi épica. Martin, habla con las guitarras y ellas le contestan, mientras dirige el diálogo con el bajo, de forma impecable. "Argus", es un disco imprescindible en cualquier fonoteca. Fue elegido "Álbum del año", cuando apareció en 1972, y está considerado como la obra cumbre del grupo.

02 -  Grace Slick & The Great Society, fue el grupo pionero de Grace Slick, la controvertida cantante de Illinois, una de las mejores y más idolatradas voces de la escena de de San Francisco. Tras la marcha de Grace a Jefferson Airplane, la Gran Sociedad perdió su alma y no sobrevivió más allá de 1966. Años más tarde, en 1971 se publicó un doble álbum con el título "Collector´s Item From The San Francisco Scene", en el que incluían las versiones originales  de "Somebody To Love" y una más extendida de "White Rabbit". Pero como a mi me gusta siempre rescatar la joya perdida, aquí os dejo para vuestro deleite este bonito tema menos conocido, titulado "Didn´t Think So".

03 - Ya presenté en otra ocasión a este excelente cuarteto llamado Banchee, formado en la ciudad de New York a finales de los sesenta y activo hasta 1971, año en el que se disolvieron después de publicar su segundo álbum. Sus miembros, a juzgar por sus apellidos, eran de origen hispano italiano. "As Me Thinks", es una pieza de rock pesado, con guitarras duras, enérgicas y cortantes. Los cambios de ritmo que se suceden varias veces, y hay momentos en los que la influencia latina se deja notar en la percusión. El tema esta compuesto por el guitarrista vocalista, José Miguel De Jesús, y apareció en su excelente álbum debut de 1969, auto titulado y firmado por el sello Atlantic.

04 - Vamos ahora con un tema de The Walker Brothers, la banda pop de Los Ángeles, formada en 1964, que a pesar de su nombre, entre sus componentes no existía ningún grado de parentesco, aunque curiosamente sus tres miembros adoptaron el apellido artístico de Walker. De su segundo álbum, titulado "Portrait", y lanzado en 1966, he rescatado esta magnífica versión llamada "In My Room", un tema compuesto por el chileno Joaquín Prieto con el nombre de "El Amor" y cantado por primera vez por el madrileño Jaime Morey en 1964. Scott Walker, canta con su profunda y melancólica voz, cambiando la letra y convirtiendo un tema de amor romántico en una canción llena de dramatismo y desolación.

"En mi habitación, al final del pasillo. Me siento y miro a la pared, pensando en lo solo que me encuentro. En mi habitación, donde todas las noches son iguales".

05 - The Lamp Of Childhood, fue una banda de folk rock, formada en Los Ángeles, que durante su corta existencia (1966-67), grabó tres sencillos de escaso éxito comercial con el sello Dunhill. Su fundador, el vocalista guitarrista James Hendricks, estaba casado con Cass Elliot de Mamas & The Papas. Otros miembros eran , el guitarrita Fred Olsen, y el batería Billy Mundi, que dejaría la banda para unirse a The Mothers Of Invention. De su segundo single. he extraído este tema de 1967, titulado "First Time, Last Time", de armonía tranquila y exquisita, buen sonido californiano de la Costa Oeste.

06 - Hay canciones que van unidas a la infancia irremediablemente, y que uno recuerda después durante toda su vida. Yo era todavía muy chico, cuando adquirí la feliz costumbre de grabar en en un magnetófono Philips, los temas que iba escuchando en la radio y que me parecían más interesantes y acordes a mis gustos musicales, gustos que por aquel entonces ya se iban puliendo en buena dirección. Siempre huyendo de lo comercial y armado de paciencia, fui guardando en la cinta, canciones como esta de The Lovin´ Spoonful, titulada, "Darling Be Home Soon", escrita por John Sebastian para la banda sonora del film dirigido por Francis Ford Coppola en 1966, titulado, "You´re A Big Boy Now", se convirtió en todo un himno de la época. Luego aparecería el disco, en sencillo, y editado por el sello Kama Sutra. Años más tarde, John la interpretó en el Festival de Woodstock de 1969.

07 - Volvemos a la costa de California con un grupo de estudio llamado The Appletree Theatre, formado en 1967 por los hermanos Terence y John Boylan. Su único álbum, titulado "Playback". fue lanzado en 1968 por el sello Verve Forecast, con dos portadas diferentes, y en su grabación intervinieron prestigiosos músicos de sesión como Larry Coryell y Eric Gale. Concebido esencialmente como álbum conceptual, es una mezcla de canciones entrelazadas, narraciones vocales, efectos de sonido y temas pop, jazz con arreglos orquestales. El resultado fue bastante satisfactorio, aunque su éxito comercial no llegó nunca. El imprevisible John Lennon se refirió a él en una ocasión como uno de sus álbumes favoritos.

Para muestra, un botón y aquí os dejo esta excelente "Don´t Blame It On Your Wife".

08 - En la portada del disco homónimo de 1969 de la banda de Boston, Saint Steven, se representa a un San Esteban abrazado a su guitarra y emergiendo del cielo en una escena apocalíptica tomada de un grabado del genial Gustavo Doré. Mientras en la contraportada observamos el rostro de Steven Cataldo, vocalista, guitarrista y fundador de la banda, integrado en un cuadro del pintor Jheronimus Bosch, más conocido como El Bosco. Estamos ante una de las gemas psicodélicas, perdidas en el tiempo y olvidadas hasta su reedición en 1994. Si la portada es alucinante, lo que contiene lo es aún más, y su interesante sonido no tiene comparación con el de ninguna otra banda. El álbum esta divido en dos suites, una por cada cara. Aquí podemos escuchar la introducción gótica y oscura de la cara B, que lleva por título "Bastich". 

09 -  The New Mix, es una de esas bandas de las que se conoce muy poco. Se sabe que procedían de Carolina del Norte y también el nombre de sus miembros: el bajista Karl Jarvi, el baterista Rob Thorne, el cantante y guitarrista principal, D. Brown y el teclista H. Steele, estos dos últimos, coautores de todos los temas de este álbum homónimo de pop rock psicodélico con sonido fresco de guitarras y teclados muy bien combinados, y que fue publicado en 1968 por United Artis Recods y producido por Tony Kaye. El tema escogido, "Doorway To A Open Light", posee un sonido algo oscuro pero su melodía y sus armonías vocales son agradables, así como el sensible trabajo vocal de D. Brown, algo que define en general a todas las pistas del disco, y que lo hacen merecedor de una escucha completa.

10 - La banda Morning Disaster, con sede en Colonial Heigths, Virginia, estaba dirigida por el compositor y teclista, Stanley Rose y el batería Bob Antonelli, y surgió de la escuela de arte de la Virginia Commonwealth University. Sus comienzos como teloneros de Iron Butterfly. dieron paso  a giras por el círculo universitario de Carolina del Norte. Tras dejar grabada una demo sin ningún éxito, la banda se disolvió, dejando en el olvido una cinta casera con ocho pistas que luego fueron redescubiertas y publicadas en el recopilatorio "Aliens Psychos & Wild Things, vol 3". "Black Leather Books", es una joya de 1968 dotada de acordes misteriosos y letra apocalíptica, que ha sobrevivido felizmente al desastre.

11 - Ultimamente no suele faltar un grupo holandés en las selecciones. Esta vez se trata RO-D-YS, banda beat de la ciudad de Oude Pekela,  cuya figura principal  era el cantante  y guitarrista Harry Rijnbergen que practicaban un sonido con bastante influencia británica. Estuvo activo entre  1966 y 1969, y lanzó nueve sencillos y un par de 'albumes con el sello Philips, siendo el primero de ellos,  "Earnest Vocation ", de  1968, el que cosechó mejores críticas. Estaba basado en la novela Little John del escritor holandés Frédéric Van Eeden. Escuchad esta sorprendente y barroca " Love is Almost Everywere".

12- A estas alturas del blog, Barclay James Harvest, no necesitan presentación, pero para los más rezagados diré que esta banda británica de rock progresivo, formada en Odhan, Inglaterra, inició su andadura en 1967 con la publicación de su primer single, y desde entonces su carrera se hizo imparable hasta 1997 ,año en que se dividió en dos grupos diferentes. Vamos con el tema que nos trae, que es una auténtica joya. Se trata de "Galadriel", escrita por el vocalista y guitarrista John Lees, una de las más brillantes e intimistas piezas del álbum "Once Again", el segundo de la banda, publicado en 1971. Aquí todo suena épico, comenzando por la voz de Lees, que cantó el tema mientras se acompañaba con la guitarra Epiphone Casino de John Lennon que encontró apoyada en una esquina del estudio de Abbey Road, donde estaban grabando.

"Ella llega con el sol de la mañana, y me dice que la vida acaba de empezar".

13 - Otra banda de New York, cuya identidad sigue siendo un misterio es esta llamada, The Silver Eagle. Al parecer, sólo existe un sencillo,  grabado en 1967, cuyo tema principal es, "The Astor Disaster (The Tragic Ordeal of Theodore Nobbs)", y publicado por MGM Records. El tema posee una alegre pero morbosa armonía pop barroca, dotada de cierto humor negro en su letra. Trata de las horribles experiencias de un personaje llamado Theodore y de su intento de suicidio ante un expectante público,  desde los pisos superiores del hotel Astor. Suscitó diferentes opiniones y reacciones en el mercado británico y Estadounidense, no llegando a tener éxito en ninguno de los dos. La banda se hundió en la oscuridad, dejando sólo un par de canciones para la posteridad.

14 - He querido dejar a Paul McCartney,  el protagonista de la portada, para el final, cerrando esta selección con un tema muy especial que pocos de sus admiradores conocen. A finales de 1966, Paul y George Martin, unieron sus talentos creativos para componer la banda sonora de un film titulado "The Family Way", estrenado en el Reino Unido en 1967. La enorme sensibilidad y el gran talento romántico de Paul quedaron reflejados en esta pieza instrumental de inspiración clásica, titulada "Love In The Open Air", dotada de excelentes arreglos de cuerda y viento. En mi opinión, es una de las más bellas de esta película cuya historia posee un encanto considerable, pero que siempre será más recordada por su música.

Wishbone Ash - Leaf and Stream

 

Grace Slick & The Great Society - Didn´t  Thing So

Walker Brothers - In My Room

Barclay James Harvest - Galadriel

Paul McCartney - Love In The Open Air

MAN ON THE MOON volumen 9

 

En el verano de 1969, mientras los jóvenes estadounidenses se manifestaban por las calles contra la guerra de Vietnam, la canción que triunfaba en las emisoras de radio de todo el país era la apocalíptica "In The Year 2525" del dúo Zager & Evans. El 11 de Julio, pocos días antes del despegue de la misión espacial Apollo XI, David Bowie lanzaba al mercado su memorable "Space Oddity". Poco después, en la madrugada del día 21, el mundo entero alucinaba contemplando por las pantallas de televisión las imágenes en blanco y negro de Armstrong y Aldrin paseando por La Luna. Al mismo tiempo la BBC británica emitía un programa en directo llamado Omnibus en el que Pink Floyd hacia su propio homenaje al histórico hecho, tocando un tema improvisado titulado "Moonhead".  

01 - Por primera vez, una banda húngara visita este blog . Ellos son Illés, y sus orígenes se remontan a 1957, cuando fue formada por los hermanos Lajos y Károly Illés.  "Komm Geh Mit Mir"( Vente conmigo) es un tema de 1972 que sorprende desde la primera escucha y que posee una clara influencia del sonido oriental de las canciones de Los Beatles. Apareció en la cara B de un sencillo editado por el sello Amiga, lanzado en la entonces República Democrática Alemana, aunque existe una versión anterior de 1969 algo diferente que estaba incluida en el álbum "Nehéz Az Út".

02 - Ten Years After, como muchos sabéis, fue la mítica banda de blues rock del vocalista y guitarrista Alvin Lee, fallecido en España en el año 2013. Formada en 1966 en la ciudad de Nottingham, su principal periodo de actividad se desarrolló durante las décadas de los 60 y 70, y son recordados por sus actuaciones en los festivales de Woodstock y la Isla de Wight. "Portable People" es un suave blues de sus comienzos, que apareció en 1968, editado por Deram en formato single Posteriormente sería incluido en el album recopilatorio "Ten Years After, Alvin Lee & Company", formado por temas que no aparecieron en sus anteriores L.P´s.

03 - Vamos ahora con un grupo poco conocido de la Costa oeste y nuevo en este blog. Ellos procedían de Los Ángeles, se hacían llamar Earth Island.   Durante su corta existencia solo grabaron un  álbum, que apareció  en 1970 con el nombre de We Must Survive. Las sesiones se realizaron en 1969 en los estudios Larabee, con la producción de Ken Fowley.  Aquí encontramos una buena colección de temas que mezclan el Rock psicodélico y  Sunshine Pop, dotados de unas excelentes armonías vocales al estilo de Curt Boettcher, Sirva como ejemplo esta excelente "Seasons Of Our Lives ".

04 - Resulta asombroso la cantidad de grupos holandeses que sigo encontrando, y no deja de sorprenderme la buena música que se hacía en aquellos años por aquellas tierras . Hoy  toca hablar de una banda de Amsterdam llamada Zen, fundada en 1965, que grabaron un puñado se sencillos y un excelente álbum titulado "Hair" en 1969. El disco está repleto de buenos temas como este  "I´ve Been Drowned", con un sencillo y martilleante ritmo acompañando a la voz del guitarrista Dirk Van der Ploeg. En 1973 lanzarían un segundo álbum y en 1977 se disolvieron definitivamente.

05 -  Ya hablamos en un post reciente sobre The Fredric, la banda de Grand Rapids (Michigan), y de su excelente primer álbum titulado "Phases and Faces" de 1968.  "My Yellow Tree" es uno de los temas que a mi más me gustan del disco, con su ritmo perfectamente conjuntado entre guitarras y teclado y la voz contundente de Joe McCargar. El sueño de The Fredric quedó sólo en en eso, un sueño. Eran muy jóvenes y querían triunfar haciendo su propia música. Talento no les faltaba, pero las exigencias de Capitol Records eran otras y a pesar de tener suficiente material preparado nunca llegaron a grabar su segundo álbum. 

06 - Poco hemos hablado en este blog de The Small Faces, pese a ser una de las bandas británicas más representativas y con más peso en la década de los sesenta. He querido escoger un tema un poco al azar y al final me he decidido por "Just Passing", cantada por el bajista Ronnie Lane. Es un tema cortito, de menos de dos minutos, con un estilo mod, alegre y dotado de una dosis de buen humor, algo muy característico en muchos de los temas de la banda. Apareció en la cara B de un single editado por Decca a principios de 1967, y más tarde se incluiría en el álbum recopilatorio "The Autumn Stone" de 1969. 

07 - Procedentes de un suburbio del noreste de Londres, Bulldog Breed se formaron en 1968. Su único álbum, "Made In England", grabado a mediados de 1969 y lanzado por Deram en 1970, es un producto típico del final de la era del pop psicodélico británico. Nos sumergimos en la misteriosa y psicológica atmósfera de este tema titulado "Austin Omanspare", que cierra el disco, para escuchar sus voces distorsionadas y coros homenajeando al siniestro pintor y escritor londinense.

08 - Segunda banda holandesa que aparece en esta selección, y es que la cantera es inagotable. Ellos son The Motions y procedían de La Haya. Este precioso tema folk, titulado "Wasted Words", fue lanzado por primera vez en 1965 por el sello Havoc. Su autoría corresponde al guitarrista Robbie Van Leeuwen (fundador de Shocking Blue y autor de su éxito "Venus"), y está cantada por el vocalista Rudy Bennett. Comercialmente funcionó muy bien, ya que se vendieron más de 80.000 copias de esta canción protesta que hace alusión a Martin Luther King, que aún no había sido asesinado, "Muchos discursos, pero nadie parece escuchar, todo son palabras desperdiciadas".

09 - Vamos con una banda británica bastante desconocida, llamada Now y que  al parecer sólo grabó un único sencillo. "The Hands Of My Clock Stand Still" 1969 es la cara B de esa rareza de single editado por el sello Nems, junto a otro temazo titulado "Marcia" que ya fue presentado en este blog. También lo podemos encontrar en el volumen 4 de la famosa colección Picadilly Sunshine British Pop Psych and Other Flavours.

10 - "Back Street Girl", apareció en Enero de 1967 y fue uno de los primeros regalos que nos traería aquel prolífico y sorprendente año repleto de sorpresas. Al escucharla, uno no puede evitar un profundo sentimiento de nostalgia, ya que en esta canción se encierra toda la esencia del sonido urban folk melancólico de la época. Su letra posee ese tono satírico tan presente en muchas de las canciones del álbum "Between The Buttons" al que pertenece. The Rolling Stones, de vez en cuando sabían llegar a los corazones, haciendo este este tipo de baladas que tanto gustaban a su público y que ablandaban sus insaciables almas rockeras.

11 - Bachs Music son todo un misterio para mi, ya que se conoce poco sobre ellos. Sólo grabaron 4 temas pero todos ellos muy buenos. Hay poco donde elegir, pero yo tengo mi favorito que es este excelente "Life and Death", que aparece en la cara B de su segundo y último single, editado en 1968 por un sub-sello de Columbia Records llamado Date Records, que durante los sesenta promovió a grupos como The Zombies. Este tema, atribuido a J. Todaro, es puro Pop psicodélico, hecho con un gusto exquisito y dotado de correctos arreglos de cuerda. Esta joyita absolutamente desconocida es una de esas pepitas de oro con las que la paciencia nos obsequia después de cribar toneladas de arena..

12 - Andwellas Dream, banda del norte de Irlanda, formada en la ciudad de Belfast, contemporánea de Gary Moore y asidua al famoso Blues Maritime Club, local donde Van Morrison dio sus primeros conciertos, tocando junto a ellos. "Love and Poetry", su álbum debut, fue grabado en Londres en 1969 por la discográfica CBS, y está formado por temas propios, como es el caso de esta joya psicodélica, inspirada en el tibio sol de mediodía que tanto gusta a los británicos. Se titula "Midday Sun", y está compuesta y cantada por el guitarrista y teclista David Lewis, a quien acompaña el bajista Nigel Smith y el batería Gordon Bartoni.

13 - Originarios de Leicester, Inglaterra, Family fueron una de las formaciones más originales y con más personalidad de su época. El grupo estaba liderado por el polifacético Roger Chapman, gran compositor, vocalista y multi instrumentista, siempre apoyado por el soberbio trabajo del guitarrista Charlie Whitney.  Activos entre los años 1968 y 1973, grabaron siete álbumes, todos ellos excelentes, aunque lo mejor se encuentra en los dos primeros. El tema que aquí escuchamos, titulado "Winter", pertenece a "Music In A Doll´s House", su álbum debut, producido en 1968 por el guitarrista y compositor Dave Mason de la banda Traffic.

14 - Plastic Penny surgió en el verano de 1967 tras la unión de varios músicos procedentes de diferentes partes del Reino Unido, que luego tras la disolución del grupo brillaron en distintas formaciones importantes: el vocalista escocés, Brian Keith, el bajista irlandés Tony Murray, que tocaría luego en The Troggs  y tres ingleses, el batería Nigel Olsson, que acompañaría a Elton John durante varios años, el teclista Paul Raymond, que en 1976 ingresaría en UFO, y un excelente guitarrita llamado Mick Grabham, que más tarde se uniría a Procol Harum. Aquí os dejo para terminar esta maravilla psicodélica, titulada "Mrs. Grundy", una soberbia batalla campal entre teclados y guitarras,  perteneciente al primero de sus dos álbums "Two Sides Of A Penny" lanzado en 1968.

Illés - Komm Geh Mit Mir

Zen - I´ve Been Drowned

The Rolling Stones - Back Street Girl

Family - Winter

CELLOPHANE FLOWERS Volumen 1

 

"Flores de celofán, amarillas y verdes, elevándose sobre su cabeza. Busco a la chica con el sol en sus ojos, pero ella se ha marchado".  La letra de "Lucy In The Sky With Diamonds" de Los Beatles me sirvió de inspiración para dar título a esta nueva colección llamada Cellophane Flowers, cuyo primer volumen os presento hoy.

01 - Comenzamos con una banda  norteamericana llamada The Bards, procedente de Moses Lake, pequeña ciudad en el estado de Washington. A lo largo de los sesenta, grabaron una buena colección de sencillos para distintos sellos discográficos. Tras un encuentro casual con el productor Curt Boetcher en 1968, este mostró interés por ellos y accedió encantado a escuchar sus cintas. Curt quedó prendado del excelente sonido pop rock psych de sus canciones, repletas de nuevas ideas prog, y sin dudarlo propuso a su socio Keith Olsen, contratarlos para editar un álbum con todo el material disponible. Pero el destino de The Bards no era triunfar en elmercado discográfico, y la mala suerte hizo que el sello desapareciera por quiebra al año siguiente, poco antes del lanzamiento. Las cintas junto a sus sueños, quedaron guardados durante décadas. Afortunadamente, alguien tuvo la felíz idea de recuperar los temas, y en el año 2002  pudieron por fin ver la luz plasmados en un álbum digital llamado "The Moses Lake Recordings". Hacía tiempo que mi paciencia no se veía recompensada tan generosamente, pero ha valido la pena esperar para descubrir este "I´ll Make Me a Man", que me ha dejado sin palabras. Puro éxtasis.

02 - Seguimos en 1969. The Moody Blues, lanzan su cuarto álbum, el excelente "On The Treshold of a Dream", que al igual que sus dos anteriores, se puede considerar un trabajo conceptual. y su temática gira en torno a los sueños mayormente. En este disco, la banda se encuentra en su mejor momento, y sigue desbordando un enorme potencial creativo a la hora de componer temas elegantes y refinados de pop psicodélico, con destellos sinfónicos y maravillosas voces melódicas. En el tema que he escogido, titulado "Dear Diary", destacan sobre todo los ensoñadores arreglos de flauta y la etérea voz procesada de Ray Thomas, describiendo un día en la vida de una persona solitaria e ignorada, que desahoga su desesperación en un diario.

03 y 04 - El cantautor neoyorquino Kenny Rankin, ya fue presentado recientemente en el último volumen de Selecciones Barrocas. Kenny trabajó con numerosos artistas en su primera etapa de los sesenta, y es recordado especialmente por su colaboración con Bob Dylan en el álbum "Bringing It All Back Home" de 1965. En 1967, y con el título de "Mind Dusters", apareció su álbum debut como solista, un disco editado por Mercury que daría inicio a una brillante y fructífera carrera que se prolongaría a lo largo de las siguientes décadas, prácticamente hasta su fallecimiento en 2009. Aquí os dejo este representativo tema titulado "Peaceful", en sus dos versiones, muy diferentes entre si. La primera de 1967 , posee  bellos arreglos de viento y cuerda de estilo jazz swing  y supuso un gran éxito de ventas. Mientras que la otra, grabada en 1972, suena más acústica e intimista intimista. Elegid vosotros.

05 - Morning Dew se formó en Topeka (Kansas). Sus orígenes se remontan a mediados de los sesenta,  y su nombre fue tomado tal vez de una canción de Tom Rose. Algunos de sus miembros procedían de distintas bandas poco conocidas como The Toads. Tras unos años fructuosos en cuanto a la publicación de singles, y sin llegar a definirse por ningún genero concreto, finalmente grabaron en 1969 su álbum homónimo. Sus temas ya suenan aquí sólidos y con un estilo progresivo y muy homogéneo. Hay que destacar el atrevido diseño de la portada de inspiración hippie, cuya explícita imagen nudista tuvo que sufrir la censura en algunos países por considerarla altamente inmoral, (Haz el amor y no la Guerra), pensarían ellos al respecto. Aquí os dejo este magnífico tema titulado "Crusader´s Smile", que abre el álbum. El resto es pura delicia también.

06 - Los norteamericanos The Flower Power, procedían de Gulfport en el estado de Mississippi. Se formaron en 1967, siendo todavía unos adolescentes cuya edad rondaba entre los 15 y los 17 años. Al principio, sus actuaciones se limitaron mayormente al ámbito local, aunque más  tarde,  en 1969, viajaron a Houston  para abrir como teloneros un concierto de The Nazz, y fueron invitados a actuar en el primer Pop Festival de New Orleans, junto a importantes figuras como Janis Joplin, Santana y Grateful Dead. La banda se separó definitivamente en 1970 tras su actuación en el Atlanta Pop Festival. El tema  "Sunshine day" de 1968 que aquí os presento, apareció en la cara B del segundo de sus siete singles publicados durante sus tres años de existencia. Tras escucharlo, uno se queda pensando que sin duda estos chicos merecían haber tenido mejor suerte.

07 - Continuamos en los USA, concretamente en la pequeña ciudad de Newburgh del estado de New York. Aquí comenzaron su andadura The Jelly Bean Bandits, una banda encasillada en el  género garage psych, cuyo excelente álbum debut homónimo, fue grabado en 1967 por Mainstream en tan sólo una semana, empleando algunas técnicas de grabación innovadoras. A pesar de la falta de tiempo, el resultado final fue sorprendente, y lo largo de sus pistas, podemos disfrutar del buen trabajo del guitarrista John Dougherty y la imponente voz de Billy Donald, así como también de los matices psicodélicos que aporta el órgano de Michael Raab, especialmente en este tema titulado "Plastic Soldiers" que es pura psicodélia. Una pena que no hicieran nada más.

08 - Regresamos a la vieja Europa para conocer a una banda garagera holandesa bastante desconocida y formada en La Haya. Ellos se hacían llamar The Bunble Bees, pero también fueron conocidos como Mariska & The Bumble Bees, ya que acompañaron a Mariska Veres, antes de que la cantante se uniera a  Shocking Blue. Durante su corta existencia, entre 1965 y 1967. Sus miembros eran el vocalista, guitarrista y teclista, Jim Ten Boske, el guitarrista Joop Lelieveld, el bajista Rene Bakker, y Nico Overgaauw en la batería. Su buen sonido nederbeat, se ve reflejado en este excelente  "Maybe Someday", el tema principal de su segundo single, publicado por el sello Philips en 1967.   https://www.psychedelicbabymag.com/2018/04/the-jelly-bean-bandits-interview-wi.html

09 - Damos un pequeño salto para viajar hasta Dinamarca y encontrarnos con The Savage Rose, una de las mejores y más infravaloradas bandas de aquel pequeño país, que bien mereció convertirse en leyenda mundial. Su música es un compendio de estilos que abarcan desde el rock de la costa oeste, pasando por el blues de chicago, y por ritmos de jazz y folk escandinavo. todo ello interpretado con mucho virtuosismo y cierta prudencia y respeto a la hora de hacer incursiones en campos más delicados como la música clásica. La cantante Annisette Koppel, emplea una técnica vocal muy particular que la convierte en el alma del virtuoso sonido del grupo. Ella es una mujer muy especial, definida como una maravillosa bruja de los bosques nórdicos, que utiliza sus encantos para atraparte, y la verdad es que lo consigue en todas y cada una de las canciones que componen este segundo álbum de la discografía del grupo, que lleva por título "In The Plain", y fue grabado en 1968. Merece la pena darle una escucha a todo el disco. Después de alucinar con esta excelente "Evenings Child", seguro que querréis más. 

10 - Sin movernos de territorio escandinavo, cambiamos de país y nos trasladamos a Suecia para conocer a Ola & The Janglers, una banda de r&b-pop-psych, formada en Sollentuna y activa entre 1962 y 1969. Lograron numerosos éxitos dentro de su país, combinando temas propios con versiones de otros grupos internacionales como The Zombies, y también hicieron una incursión en el mercado italiano grabando varios sencillos con el sello Clan Celentano, propiedad de Adriano Celentano. "I Remember When I Love Her", es un tema extraído del primero de sus siete álbums, el titulado "Surprise Surprise", publicado en 1965. Se trata de una nostálgica canción de amor, cantada por el vocalista y fundador del grupo, Ola Hakansson.

11 - The Grass Roots, fueron una banda creada en Los Ángeles en 1965, a raíz de un proyecto de los compositores P.F. Sloan y Steve Barri, aunque su relación algo turbulenta, pronto se vería truncada con el paso del tiempo cuando el resto de los componentes exigió un espacio para crear sus propias composiciones. "Feelings" es un tema pop rock, compuesto por el vocalista y guitarrita Rick Coonce y el batería Warren Entner,  editado por el sello Dunhill en 1968, y también sirvió de título a su álbum del mismo año producido por los  mismos Sloan y Barri.  Aquí la banda experimenta con la utilización de la marimba como principal instrumento de percusión y hace una falsa aproximación al sonido raga, aunque el resultado es bueno y recuerda al fantástico "Under My Thumb" de Los Stones. The Grass Roots siguen en activo en la actualidad, tras haber superado numerosos cambios en su formación.

12 - Poco se sabe sobre Spur. La banda se formó como un trío en Belleville (Ilinois), alrededor de 1965 con el nombre de The Unknowns, y practicaban un puro estilo folk rock, tocando en clubs y salas de ámbito local. En esa primera etapa, lanzaron tres sencillos, y también ocasionalmente actuaron como teloneros de bandas como The Byrds, Cream y Bob Seger, antes de cambiar su nombre y evolucionar hacia un sonido más elaborado y psicodélico. En 1968, con una tirada muy limitada, publican un álbum autoproducido por ellos mismos, con el título de "Spur of The Moment", donde figuraban temas pertenecientes a su primera etapa, mezclados con otros de nueva factura y alguna versión de otros artistas como el "Eight Days A WeeK" de The Beatles, con un irreconocible estilo bluegrass. Escuchamos uno de los más sobresalientes para mi gusto como es este "Mr. Creep".

13 - De nuevo en Los Ángeles. Por primera vez aparecen en este blog The Peanut Butter Conspiracy, una de las más famosas y representativas bandas del sonido pop rock psicodélico de la Costa Oeste. Formada en 1966 a raíz del grupo folk rock The Ashes, en sus filas contaban entre otros con la  excelente vocalista, Barbara Robinson (Sandy), y temporalmente con el batería de Jefferson Airplane, Spencer Dryden.  Escuchamos aquí la excelente "Living Loving Life", escrita por el bajista Alan Lee Brackett, un tema emblemático y representativo del sonido flower power, perteneciente a su segundo álbum "The Great Conspiracy", producido por Gary Usher y lanzado al mercado en Diciembre de 1967. La voz poderosa y emocional de Barbara suena espléndida y nos habla de la celebración de la vida, del despertar de la humanidad a la belleza y de las maravillas que nos rodean.

14 - Terminamos con un sorprendente grupo llamado McCully Workshop, considerada una de las mejores y más longevas bandas de rock sudafricanas, ya que comenzaron en los sesenta y todavía en la actualidad sus fundadores, los hermanos McCully, Tully (bajo) y Mike (batería); todavía continúan juntos. Pero vamos con sus comienzos que es lo que interesa. Su álbum debut de 1970, fue producido por el famoso cantante sudafricano Billy Forrest con el sello Trutone Records y se lanzó con el titulo de McCully Workshop Inc. En él encontramos una variedad de estilos e influencias de bandas como Los Beatles, Zappa, ó Pink Floyd, como en el caso de este tema titulado "Seance". Dejamos volar nuestra imaginación y viajamos por el universo floydiano. 

The Bards - I´ll Make Me a Man    

 

Kenny Rankin - Peaceful

Morning Dew - Crusader´s Smile

The Savage Rose - Evenings Child

McCully Workshop - Seance

THE FREDRIC - Phases and Faces 1968

Uno de los motivos que me animan a seguir rebuscando en la música del pasado después de tantos años, es que todavía sigo descubriendo cosas nuevas y realmente sorprendentes. Aunque esto es algo que cada vez se da con menos frecuencia, el fascinante legado musical de los sesenta parece inagotable, la ilusión y la paciencia siguen intactas en mi, y sé que aún queda música para rato. 

Grand Rapids, (Michigan), verano de 1966. El vocalista Joe McCargar y su compañero de la escuela secundaria local, el guitarrista Bob Geis, tocan juntos y proyectan formar una banda. Para ello contactan con otro guitarrista vocalista llamado Steve Thrall y también con el baterista David Idema y el teclista Ron Bera.  Pronto se ponen a ensayar juntos y ese mismo verano ya son contratados para actuar en el Grand Hotel de la isla de Mackinac, un lugar de vacaciones en una reserva natural del lago Hurón. A partir de entonces, su su suerte estaba echada y su actividad sería imparable. Ya en 1967, acompañan al dúo británico Harper and Rowe en una gira promocional y más tarde comparten cartel como teloneros con  bandas como The Box Tops, Tommy James & The Shondells y Yellow Ballon. Debió ser entonces cuando  adoptaron el nombre definitivo de The Fredric y se dedicaron a componer y perfeccionar su sonido, pasando una buena temporada en una cabaña vacacional del Lago Michigan, cedida por los padres de Steve Thrall. De aquel retiro salieron muy buenas ideas y surgieron gran parte de los temas que luego aparecerían al año siguiente en su único álbum, titulado "Phases and Faces", que fue lanzado al mercado en 1968 por su propio sello, Forte Records, un disco reconocido en algunas páginas como una pequeña pero resplandeciente joya de los sesenta, muy apreciada por los fanáticos  buscadores y buenos conocedores del sonido la época. El álbum merecía una portada más bonita, más acorde a la calidad de los temas que lo componen, todos ellos de factura propia. Pero es lo que hay, y en realidad lo que importa es su contenido,  Tras darle varias escuchas, me ha costado elegir los temas más representativos, ya que en general en todos destacan los buenos arreglos, la buena interacción entre guitarra y teclados, y sus excelentes armonías vocales muy bien ejecutadas, unas letras de amor sencillas y elegantes. 

A mi me gustan especialmente algunas como "Henry Adams", estilo pop orquestal, ó el excelente sonido folk rock de "Morning Sunshine", con sus hermosas pinceladas barrocas. No debo dejar de mencionar las excelencias de "My Yellow Tree", con su ritmo de órgano y guitarras en perfecta conjunción, ó la sublimidad coral de "Red Pier" y el intimismo de "Born in Fire". También alguna de corte más clásico, como la rockera "Cousin Mary Knows".

En resumidas cuentas, estamos ante un álbum muy variado, agradable de escuchar y nada aburrido.

En 1970, The Fredric firmó contrato con Capitol Records para la grabación de su segundo álbum, pero lo que parecía un bombazo terminó siendo un desastre. Cuando ya tenían grabados algunos nuevos temas, los ejecutivos del sello, exigieron cambiar el nombre de The Fredric por el de Rock Garden y modificar sus composiciones para darles un enfoque más comercial, Ellos se negaron en rotundo a los nuevos cambios, el proyecto quedó abortado, rompieron su contrato y por causas desconocidas la banda se disolvió para siempre.

Henry Adams

 

Morning Sunshine

My Yellow Tree

Red Pier

Born In Fire

WINDS OF CHANGE Volumen 4

"Cuando el grueso y viejo sol va cayendo, los pájaros en la tarde de verano están llamado. El sonido de la música en mis oídos. Campanas distantes, hierba recién segada, aromas tan dulces junto al río, cogidos de la mano, me envuelven y me acuestan. No hagas ruido al sentarte, levanta tus pies del suelo y escucha como cae la cálida noche. El sonido plateado de un tiempo tan extraño, con  la risa de los niños en mis oídos. El último rayo de sol desparece".

 "Fat Old Sun" (Pink Floyd)

01 - "Atom Heart Mother", de 1970, fue el quinto álbum de Pink Floyd. Un trabajo de transición entre la psicodélia y el progresivo sinfónico. La apacible imagen de la vaca en su portada, invita a descubrirlo y luego al escucharlo, uno se encuentra con sorpresa ante un álbum de cortes larguísimos, que hay que digerir sin prisas y con buena predisposición. Sólo el primer tema ya ocupa toda la cara A,  pero en la segunda encontramos algunas pistas más cortas, como es el caso de la magnífica "Fat Old Sun", escrita por David Gilmour. Una suave balada que invita a soñar con la campiña inglesa y que yo  solía escuchar mucho durante aquellos largos veranos de los setenta, soportando el azote del viejo sol, tumbado en la hierba y esperando la llegada del frescor de la noche.

02 - Heaven & Earth, es el nombre de una de las conjunciones vocales más armonicas y perfectas que he escuchado últimamente. Ellas son dos chicas de Pensilvania, llamadas Patricia Gefell y Jo D. Andrews , ambas con mucho talento compositivo y voz de ángel. Vale la pena descubrir esta bella obra de arte desconocida que lleva por título, "Refuge", un álbum coproducido por Dick Shory y George Andrews, grabado con sonido cuadrofónico en 1973 con el sello Ovation Records. "Sixty Years On", posee el encanto y la magia que encontraremos a lo largo de todo el disco. Todo suena perfecto, armonioso y con una pincelada de psicodélia. Brillan con luz propia los creativos arreglos orquestales de cuerda, a cargo de George Andrews. pero también lo hacen las guitarras, claras y cristalinas, y ese bajo distante, que suena como una tormenta lejana, mientras las baquetas acarician suavemente nuestros oídos. 

03 - El cantante Británico Derek Parrott, comenzó la carrera musical en su Londres natal, a mediados de los sesenta. Allí fue donde conoció a Dónovan, ya que ambos participaban de la escena folk de aquella ciudad. Tras pasar una larga temporada en Marruecos, país al que Derek viajó en busca de un espiritual encuentro con si mismo, regresó más tarde a Londres en 1973, ya iluminado y realizado como músico y poeta. Ese mismo año, con el pseudónimo de Del, grabó este single titulado, "Mororbike Annie", un tema teñido de folk con una melodía  encantadora, dirigida por una guitarra y un discreto melotrón de fondo, que va en crescendo hasta derivar en un final psicodélico con sonidos ambientales de motos acordes con el título.

04 - En 1969 , la mítica banda de San Francisco, Grateful Dead, lanzó su tercer álbum de estudio, con el título de "Axomoxoa". Este fue un proyecto muy experimental y atrevido, también muy influenciado por el teclista Tom Constanten, que además  contó por primera vez con la participación al margen, del letrista y compositor Robert Hunter. De allí surgió una extraña mezcla que no gustó demasiado a sus seguidores y mucho menos a la discográfica Warner. Más tarde en 1971, la banda regresó a los estudios para remezclar las pistas e intentar arreglarlo deshaciendo algunas de las partes más complicadas y discordantes y eliminando ruidos y efectos extraños. De aquello surgió un nuevo álbum que se hizo mucho más audible y menos molesto. aunque yo pienso que algunos temas nunca se debieron tocar como es el caso de esta "Mountains of The Moon" que aquí os dejo, y que según mi opinión suena mejor en su versión original, con todos sus coros y su atmósfera casi barroca intactos. Juzgad vosotros.

05 - De vez en cuando me gusta salirme de la línea general del blog  y poner algún tema de diferente estilo al habitual. Por casualidad, mientras escuchaba una lista de reproducción de temas sesenteros variados, me encontré con este precioso instrumental que me llamó la atención enseguida, entre otras cosas por la atmósfera Raga, creada por el sonido de la veena y la tambura, que desde su introducción, acompaña durante todo el tema a la espectacular orquesta de vientos, capitaneada por la virtuosa trompeta solista de Maynard Ferguson. Maynard, trompetista, multi instrumentista y compositor, nació en Montreal, Canadá y comenzó su dilatada carrera jazzística cuando sólo tenía trece años de edad. Grabó su primer álbum en 1953, y hasta el momento de su muerte en 2006, no paró de trabajar, pasando por diferentes bandas y etapas, llegando a a grabar, sin contar los lanzamientos póstumos, un total de 64 álbums. Este magnífico tema titulado "Chala Nata", pertenece a su álbum "M.F. Horn" de 1970.

06 - Otra banda canadiense, para variar. Ahora es el turno de  Mother Tuckers Yellow Duck. Ellos procedían de la ciudad de Vancouver, Columbia Británica, se formaron en 1968 y practicaban un estilo folk rock psicodelico que dejaron muy bien plasmado en los temas de sus dos excelentes aunque poco productivos álbums. El primero de ellos, algo más psych "Home Grown Stuff", apareció en 1969, y uno de sus temas, "One Ring Jane", fue escogido un año antes para lanzarlo en single. Este es sin duda uno de los mejores cortes del álbum, junto a "Someone Think". Buen trabajo en ambos, con los solos y la distorsión de las guitarras y también impecable la parte vocal a cargo de John Patrick Caldwell y Donnie McDougall.

07 - Sin movernos del país, vamos a ocuparnos ahora del canadiense Mort Garson, músico nacido en Saint John, que está considerado como uno de los primeros desarrolladores de la música electrónica. A muchos os sorprenderá ver el término "electrónica" en este blog tan retro, pero tenéis que saber que este género no comenzó en los años ochenta, ni mucho menos, ya que si consideramos la invención del sintetizador como punto de partida, este se remonta a 1963, con la fabricación del primer sintetizador modular de voltaje controlado, creado por Don Buchla. Ya en 1967,  Garson, conoció a Robert Moog y comenzó a usar uno de los primeros sintetizadores Moog en sus grabaciones. Sus álbums electrónicos de la época son muy apreciados hoy en día por coleccionistas de lo exótico. No quiero profundizar más, ya que esta historia merecería una entrada aparte. Aquí os dejo este tema titulado "I´ve Been Over The Rainbow" perteneciente al álbum "The Wozard of Iz" de 1968.

  08 - La historia de Eric Burdon & The Animals ya quedó muy bien resumida en la entrada publicada recientemente por el amigo Rick en Spanish Blogs Dream Team, por lo tanto yo me limitaré a presentar uno de mis temas favoritos. Se trata de "Hotel Hell", tema perteneciente al álbum "Winds of Change" de 1967, el álbum debut de los nuevos y renovados Animals, y de cuya formación original sólo quedaban Eric Burdon y el batería Barry Jenkins. Vientos de cambio y nuevos sonidos lisérgicos. "Hotel Hell" es un tema de tintes muy oscuros, pero soberbio, en el que Burdon canta de madrugada con voz grave y melancólica, encerrado en la habitación de un hotel y desamparado por su vida nómada, mientras suenan unos tristes acordes de trompeta.

"El letrero de neón parpadea. Deja su marca contra la pared. El televisor está en silencio, y permanecerá así hasta el amanecer. Las sábanas están tan frías, el teléfono tonto. Y yo estoy tan lejos de mi casa".

09 - Volamos este mes por segunda vez a Nueva Zelanda, para conocer a otro grupo de aquel remoto país. Se trata de Hi Revving Tongues, traducido es algo así como (Las Lenguas de Altas Revoluciones). Una banda fundada en 1967, en la ciudad de Auckland y dirigida por el vocalista y compositor Chris Parfitt. Entre los logros de esta banda, está el haber permanecido en el número 1 de las listas durante dos semanas con su versión de "Rain and Tears" de Aphrodite´s Child. En sus años de existencia y hasta su disolución en 1972, grabaron un puñado de singles y dos álbums. Este tema de leves matices psicodélicos, titulado "Yu´ll Find  Me Anywhere", pertenece  al primero de ellos, "Tropic of Capricorn", editado por Philips en 1967.

10 - Tras la partida de Judy Dyble de Fairport Convention, la banda buscó a una cantante que la reemplazara para la grabación de su segundo  álbum, "What The Did on Our Holidays" de 1969. La fortuna del destino quiso que fuera Sandy Denny la elegida, aunque como declaró el guitarrista Simon Nicol después: "Aquella audición fue una carrera con un solo caballo". "Meet on The Ledge", escrita por Thomson y cantada a  dúo entre Sandy e Ian Matthews, acompañados por las brillantes guitarras de Richard Thomson y Simon Nicol, está considerada como una de las mejores canciones electric folk de todos los tiempos. La banda terminaría el año grabando un tercer álbum. Sandy para entonces ya se había convertido en el alma del grupo.

11 - Seguimos ahora con un singular cantante, guitarrista y actor escocés nacido en Edimburgo, llamado Tam White. Tam fué reconocido principalmente como cantante de blues con grupos como The Boston Dexters y The Buzz, aunque durante su vida también desarrollo sus facetas de presentador y actor, esta última a partir de 1990, participando en varias películas y series de televisión escocesas. Este tema titulado "Lewis Carroll", pertenece a uno de los numerosos singles que grabó en solitario durante los sesenta, y que apareció, editado por el sello Middle Earth en 1968. Aquí, Tam no manifiesta su faceta de blusero, sólo es un sencillo tema pop folk alegremente orquestado y de melodía pegadiza. Entusiasta de fitness, Tam murió en 2010 de un infarto al volver del gimnasio.

12 - Robbie Fair, era el vocalista principal de West Coast Consortium, banda pop británica que grabó con PYE Records y estuvo activa entre 1967 y 70, aunque su formación varió durante todo ese tiempo. El tema que aquí os presento "Listen To The Man", apareció junto a "Indigo Spring" en la cara B de un sencillo bastante raro y difícil de encontrar para los coleccionistas. Robbie lo grabó por su cuenta con el pseudónimo de Robbie en 1967 y apareció justo después de que lo hiciera el primer sencillo de la banda. Por lo demás, sólo es una canción y bonita, muy sesentera y con una melodía muy pegadiza, de las que me gusta poner de vez en cuando. 

13 - The Ghost  procedían de Birminghan y se formaron en 1969 por iniciativa del vovalista y guitarrista Paul Eastmen, que procedía de Velvett Fogg. Más tarde la cantante y compositora Shirley Kent se uniría al grupo para empezar a grabar las canciones del álbum "When You´re Dead..One Second", que se lanzaría en Enero de 1970,  editado por Gemini. "I´ve Got to Get to Know You", es el tema que cierra el disco, y su sonido tiene todas las influencias folk rock blues comunes en todas sus pistas.  Ritmo marcado por el órgano Hammond y  guitarras elegantes y potentes, con hermosos momentos acústicos, acompañan a un trabajo vocal mixto impecable, compartido entre Paul y Shirley.

14 - Resulta increíble que un músico como Crash Coffin, sea tan poco conocido, y que  exista tan poca información sobre él en la Red.

Nos adelantamos hasta 1974 pero sin perder la esencia del sonido de los sesenta. Crash Coffin, es un cantante y compositor de Cleveland, Ohio, cuya etapa más activa se desarrolló entre los setenta y ochenta. Durante esos años grabó un par de LP´s y algunos sencillos, y su música se mueve en la escena del folk rock country. Cuando terminéis de escuchar este soberbio tema, titulado "Alone Together", perteneciente a su excelente primer álbum. Sin duda iréis corriendo a buscar más.

"Mi cuerpo es una prisión donde mi mente se quedó. Toda una vida de protección para mantenerme en el camino". 

Pink Floyd - Fat Old Sun

Heaven & Earth - Sixty Years On

Eric Burdon & The Animals - Hotel Hell

 

Fairport Convention - Meet On The Ledge

Crash Coffin - Alone Togheter

MAN ON THE MOON Volumen 8

    

Viajar a la Luna hoy en día, es un problema técnicamente resuelto, y no pasará mucho tiempo antes de que los humanos podamos ir de visita por puro placer a pasar nuestras vacaciones. Yo desde luego no tengo ningún interés especial en pisar la superficie de un lugar tan inhóspito, gris e irrespirable, cuyo único atractivo es la falta de gravedad. Antes me gustaría conocer esos maravillosos lugares de nuestro hermoso planeta azul, en los que nunca estuve y que seguramente a estas alturas de mi vida nunca podré ya conocer. De momento me conformo con poder echar a volar la imaginación y cerrar los ojos mientras escucho música y visito otros mundos, aunque sean imaginarios. 

01 - "Time Is Tight" (El tiempo es corto), es un tema instrumental grabado por el grupo de Memphis, Brooker T. & The MG´s  para la banda sonora de la película Up Tight de 1968. Existen dos versiones de diferente duración. La versión más corta se lanzó como sencillo en 1969.  Dotado de un delicioso sonido estéreo, se convirtió rápidamente en un éxito mundial, sonando en las emisoras de radios de todo el planeta. En nuestro país Los Pekenikes hicieron su propia y excelente versión, con el título de "El tiempo Vuela". Y vaya si ha volado

02 - Volamos a las Antípodas, concretamente hasta Nueva Zelanda, para escuchar un tema de The Avengers, una de las bandas más conocidas y exitosas de aquel país, Ellos eran de la ciudad de Wellington, se formaron en 1966, y estuvieron activos hasta 1970. Su primer sencillo se publicó1967, luego en años sucesivos, grabarían un par de álbums, hasta su desaparición. Este tema, en el que a mi me parece escuchar ciertas reminiscencias de Los Moody Blues, lleva por título "Midnight Visitation" y pertenece a "Medallion", su último trabajo lanzado en 1969.

 03 - Bonnie Dobson, compositora, cantante y guitarrista de folk, nacida en Toronto, Canadá, es nuestra siguiente invitada. Bonnie ya había compuesto diez años atrás "Morning Dew", el tema más popular y emblemático de su carrera, cuando en 1969, este volvió a aparecer en el segundo corte de su álbum homónimo. Los recuerdos de sus comienzos en la escena del Gran Village de Nueva York, donde los últimos poetas y cantantes de la generación beat acudían a verla cantar en los cafés, ya habían quedado lejos. Es normal que Bonnie quisiera reivindicar su canción que tantas veces había sido utilizada durante la década, por cantantes y grupos como Lulú ó Grateful Dead, ó Jeff Beck.

04 - Ya se echaba en falta la presencia de un grupo español en las últimas selecciones, y mientras preparaba los temas para este volumen me acordé de este temazo de Los Mustang que me recomendó el amigo Rick hace algún tiempo, "El Hombre Estrella", pensé, vendría como anillo al dedo para completar esta lista. Como todos habréis reconocido,  se trata de una versión del grandioso "Starman" de David Bowie, y pertenece a un single publicado por el sello Odeon en 1973 . Creo, y espero, que estéis de acuerdo conmigo, en que es de lo mejorcito que grabó esta banda barcelonesa en la última etapa de su existencia. Que bien suena esta canción en nuestro idioma.

05 - Los británicos The procol Harum, irrumpieron en la escena de mitad de los sesenta para romper las normas más o menos establecidas en el pop rock y crearon un sonido muy personal y fuertemente definido por la perfecta conjunción que se establece principalmente entre el vocalista Gary Broker y el teclista Mathew Fisher. Todo ello sin desmerecer en absoluto la impecable labor del guitarrista Robin Trower,  el bajista Dave Caballeros y el baterista B.J. Wilson. "Rambling On" es un tema ejemplar dentro del conjunto de joyas que componen su magnífico segundo álbum, "Shine of Brightly" de 1968, un disco que no hizo más que consolidar el enorme éxito que obtuvo su álbum debut del año anterior.

06 - The Late era el nombre de una banda procedente de Surrey,  en el Reino Unido, Estuvo estuvo activa desde 1967 a 1969, y durante ese periodo prácticamente todas sus grabaciones quedaron inéditas y perdidas hasta que en 2008 fueron recogidas en un álbum editado por el sello Wooden Hill, titulado "Songs from The Family Tree". La trayectoria de The Late, continuó durante los setenta, y en 1971, el sello Transatlantic apostó por ellos, dándoles la oportunidad de grabar su primer álbum,  aunque les impuso la condición de cambiar su nombre por el de Unicorn. El álbum llevó el título de " Uphill all The Way".  Aquí os dejo esta magnífica pieza titulada "She is Pretty" de 1968.

07 - Dave Mason, conocido vocalista, guitarrista y compositor británico, nacido en Worcester. Mason fue miembro co-fundador de Traffic, banda con la que mantuvo una relación bastante inconexa, aunque participó directamente en sus primeros álbums, antes de emprender su carrera en solitario a partir de los setenta. Durante ese primer periodo también grabó en 1968 un single por su cuenta con el sello Island Records. "Just For You", es un tema pop adictivo, una obra maestra del raga rock que figuraba en la cara A. Bien podría decirse por su alucinante sonido, que pertenece a Traffic, cuando escuchamos sus brillantes acordes y riffs de guitarra, sus profundas percusiones orientales y los excelentes arreglos de viento que aporta Chris Wood.

08 - Jackson Browne, comenzó su carrera musical en 1966 como miembro de Nitty Gritty Dirt Band. También trabajó como guitarrista de respaldo de Nico, y  formó parte durante un breve periodo de tiempo de  The Eagles, con quienes coescribió su primer gran éxito "Take it Easy". 1972  fue el año del lanzamiento de su primer álbum en solitario. En "Saturate Before Using", ya se intuía un prometedor futuro y efectivamente fue el inicio una exitosa e imparable carrera que le llevo a vender 18 millones de discos en Los Estados Unidos. Me encanta como se mezclan en "Song For Adam", la voz de Jackson, la guitarra acústica y la viola.. Sin duda este es mi tema favorito de este excelente álbum debut, en el que Jackson aprovechó muy bien la sólida base musical adquirida en sus anteriores años. para componer un ramillete de bellas canciones.

09 - Vamos ahora con un mito llamado The Yardbirds, una de las bandas pertenecientes a la llamada "Invasión Británica", más influyentes de su época. De sus filas salieron tres excelentes guitarristas considerados de los más importantes de la historia del rock: Eric Clapton, Jimmy Page y Jeff Beck. Practicaban un estilo basado en el sonido rock y Rhythm & Blues, muy influenciado por los músicos tradicionales norteamericanos de blues. El grupo dejó grabada una nutrida discografía durante sus años de existencia, que dieron  inicio en 1963 y terminaron en 1968. Aunque, más tarde volvieron a la actividad en 1990. El tema que aquí os dejo, "Mr. Zero", es una balada a ritmo de vals escrita por Bob Lind en 1966, y cantada por el vocalista Keith Relf. Lo encontré en un álbum no oficial titulado, "The Essential Yardbirds". 

"Mr. Zero. Diamantes de lluvia plateada en las fuentes, y rosas rojas de diez centavos en los mostradores de los grandes almacenes. Mirando la luz de la luna reflejada en el rio".

10 - Judith Lynn Sill, mejor conocida como Judee Sill, fue una cantautora y compositora, nacida en California y asociada a la Laurel Canyon Scene en Los Ángeles. Ella fue la primera artista en firmar con el sello Asylum Records, del productor David Geffen, con el que grabó dos álbums, dejando incompleto un tercero antes de morir joven en 1979 por una sobredosis de heroína. Se dice que sus composiciones, repletas de misticismo religioso, fueron un refugio en su turbulenta y caótica existencia, marcada por el consumo de alcohol y sustancias tóxicas. Esta balada, titulada "Crayon Angels", que pertenece a su álbum debut, el homónimo de 1971, es un hermoso ejemplo de su peculiar estilo. Aquí Judee acompaña su encantadora voz con los punteos de la guitarra, mientras suena de fondo unos hermosos arreglos de trompa francesa.

"Los falsos profetas robaron la única luz que conocía, y la oscuridad gritó suavemente. Las visones sagradas desaparecieron de mi vista, pero los ángeles vuelven y se ríen en mis sueños. Me pregunto qué significa".

11 - El pasado año, tuve la oportunidad de contactar por chat con mi amigo Colin Hare, cantante, guitarrista y ex miembro de una de mis bandas británicas favoritas, The Honeybus. La conversación fue breve, pero me dio tiempo a felicitarle por su trayectoria musical y comentarle lo mucho que había disfrutado con su primer álbum en solitario, "March Hare" de 1971, un disco que recibí por correo desde Inglaterra gracias a su amable gestión y que abarca toda una gama de influencias del pop, rock, folk de su época , con algunos momentos de puro country. A lo largo de los últimos años, han ido apareciendo en el blog algunos temas de este magnifico disco que todavía me sigue dando mucho juego. Aquí os dejo esta hermosa y conmovedora balada, titulada "Find Me", que haría estremecer al mismísimo McCartney.

12 - Ian Matthews es un cantante y compositor, nacido en Scunthorpe, condado de Lincolnshire, al noreste de Inglaterra. Comenzó su andadura musical a mediados de los sesenta como vocalista de algunas bandas menores como Pyramid, y alternando la música con el trabajo de dependiente en una zapatería de Carnaby Street en Londres. Su talento musical facilitó su progresión y fue llamado a formar parte de Fairport Convention, a finales de los sesenta. Luego también formó su propia banda con el nombre de Mathews Southern Comfort. Ya en 1971, decidió probar suerte en solitario y grabó "If You Saw Thro´My Eyes", su álbum debut, contando con la participación de sus ex compañeros Sandy Denny y Richard Thomson.  Es un disco con canciones simples y hermosas, muy agradables de escuchar, y como muestra os dejo esta joyita titulada "It Came Without Warning".

13 - Primera aparición de Os Mutantes en este blog. Ya tenía yo una deuda pendiente con esta excelente banda brasileña, formada en 1966 en la ciudad de Sao Paulo, por los hermanos Arnaldo Baptista y Sergio Dias, con la bonita voz de Rita Lee y la batería de Ronaldo Leme. Aunque durante sus años de actividad fueron poco conocidos fuera de su país, Os Mutantes demostraron ser uno de los grupos más singulares, innovadores y radicales de la era psicodélica. En sus diez años de existencia grabaron siete excelentes álbums. La voz de Rita, suena maravillosa en "Vida de Cachorro", un tema inspirado en "Blackbird"de Los Beatles, que nos cuenta la historia de un hombre que no quería perros en su casa, hasta que un cachorro le cambió la vida. Pertenece a su quinto trabajo, "Mutantes e Seus Cometas no País do Baurets" de 1972, el último grabado con la formación original íntegra.

"Dame tu pata peluda. Vamos a dar un paseo, oliendo la calle. Lámeme la cara, querida Lamba" 

14 - Ya son varias las apariciones de David Bowie en este blog, y todas han sido para presentar los temas de su primer álbum, el homónimo de 1967. Este disco fue lanzado en el Reino Unido,  casualmente el mismo día que apareció el Sgt. Peppers de Los Beatles, algo que no ayudó mucho  a su promoción, y que por falta de éxito precipitó  la ruptura de su contrato con Deram Records. Este es un disco sólo conocido por los más fieles seguidores de Bowie y  está lleno de hermosas y elaboradas canciones, todas compuestas por Bowie, que vale la pena ir descubriendo, aunque disten mucho de las que luego hicieron famoso a Bowie, a raíz de la parición del legendario Space Odity en 1970. Terminamos escuchando esta onírica y romántica joya titulada "When I Live My Dream".

Brooker T. & The MG´s - Time is Tg

The Procol Harum - Rambling On

Jackson Browne - Song For Adam

Judee Sill Crayon Angels

Os Mutantes - Vida de Cachorro